Wintersmith (завершен) перевод Ptichka

Добавлено: Tue Dec 26, 2006 5:15 pm     Заголовок сообщения:

Но что-то происходило вокруг, она могла это чувствовать. Ведьмы замолкали и смотрели ей вслед, когда она проходила мимо, затем они снова начинали что-то бурно обсуждать. Группки ведьм сходились вместе и снова расходились. Тиффани догдалась в чем дело. Ведьмы принимали Решение.

Когда она разносила чай, к ней подкатила Люси Ворбек и зашептала с таким видом, как будто сообщала какую-то позорную тайну: - Госпожа Ветровоск предложила тебя, Тифф.
- Нет!
- Точно! Они говорят о тебе! Аннаграмма побеждает!
- Ты уверена?
- Уверена! Удачи!
- Но я не хочу... – Тиффани сунула поднос в руки Люси. – Слушай, не могла бы ты разнести чай вместо меня, пожалуйста? Ходи между ними и они сами возьмут чай с подноса. Я должна взять, ээ... Разложить, ээ... Мне надо кое-что сделать...

Тиффани сбежала по ступенькам вниз в подвал, подозрительно свободный от фиглов, и прислонилась к стене.

Матушка Ветровоск должно быть гогочет, невзирая на правила!

Однако, ее Второй Помысел подкрался, чтобы шепнуть: А ведь ты бы справилась. Может Матушка и права. Аннаграмма раздражает людей. Она разговаривает со всеми так, будто они дети. Она увлечена колдовством (о, простите, магией), но люди действуют ей на нервы. Она все провалит и ты это знаешь. Все, что у нее есть, это высокий рост, куча оккультных украшений и впечатляющий вид в остроконечной шляпе.

С чего бы это Матушке предлагать Тиффани? Ну да, девочка очень способная. Она сама знает, что способная. И разве все остальные не знают, что она вовсе не собирается провести всю свою жизнь в горах? Итак, это должна быть Аннаграмма? Ведьмы всегда действуют с острожностью и следуют традициям, а Аннаграмма старше всех в ковене. Конечно, мисси Иервиг многие не долюбливают, но и у Матушки Ветровоск, если на то пошло, не так уж и много друзей.

Она поднялась наверх, пока ее не хватились, и постаралась слиться толпой.

В центре одной из групп она увидела миссис Иервиг и Аннаграмму, девушка была взволнована. Когда она заметила Тиффани, то тут же поспешила к ней. Лицо Аннаграммы было раскрасневшимся.
- Ты что-нибудь слышала? – требовательно спросила она.
- Что? Нет. – ответила Тиффани, собирая грязные тарелки.
- Ты пытаешься отнять у меня котедж, да? – Аннаграмма почти кричала.
- Не будь дурой! Я? Больно мне нужен этот коттедж!
- Это ты так говоришь, а некоторые ведьмы говорят, что он должен быть твоим! Мисс Левел и мисс Пулландер на твоей стороне!
- Что? Я бы не смогла продолжить дело после мисс Тенеты!
- Конечно, вот это миссис Иервиг и говорит им всем. – сказала Аннаграмма, немного успокаиваясь. – Совершенно неприемлима, так она говорит.

Я вышвырнула Роителя через Темную Дверь, думала Тиффани, сердито выскребывая объедки в сад птицам. Белый Конь вышел на мой зов из холмов. Я спасла своего брата и Роланда от Королевы Эльфов. И я танцевала с Зимовым, который создал по моего образу мириады снежинок. Нет, я не хочу жить в коттедже в этих туманных лесах. Я не хочу быть кем-то вроде прислуги для тех, кто не утруждает себя заботой о самом себе. Я не хочу носить черное и пугать людей. Я не знаю, как назвать то, чем я хочу быть. И тем не менее, когда я совершала все эти поступки, я считалась достаточно взрослой и была приемлема.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Tue Dec 26, 2006 5:24 pm     Заголовок сообщения:

Но вслух она сказала: - Знать не знаю, о чем это ты.

В этот самый момент она почувствовала, как кто-то глядит на нее и она знала, что если повернется, то увидит Матушку Ветровоск.

Ее Третий Помысел – тот самый, что всегда следит за происходящим кончиком уха и уголком глаза – сказал ей: Что-то происходит. Все, что ты можешь делать, это быть самой собой. Не оглядывайся.

- Ты действительно не заинтересована? – с неуверенностью спросила Аннаграмма.
- Я пришла сюда, чтобы научиться ведовству, - сухо ответила Тиффани. – А затем я собираюсь вернуться домой. Но... Ты уверена, что хочешь занять коттедж?
- Конечно! Каждая ведьма хочет жить в коттедже!
- Да, но мисс Тенета была с местными годы и годы. – подчеркнула Тиффани.
- Тогда им просто придется привыкнуть ко мне. – сказала Аннаграмма. – Я рассчитываю, что они будут весьма рады увидеть, пришел конец черепам, паутине и их страхам! Я знаю, что она совершенно запугала местных жителей.

- А. – произнесла Тиффани.
- Я стану новой метлой. – сказала Аннаграмма. – Честно, Тиффани, после этой старухи любой будет пользоваться популярностью.
- Э, да... – ответила Тиффани. – Скажи, Аннаграмма, ты когда-нибудь училась у другой ведьмы?
- Нет, я всегда была с миссис Иервиг. Ведь я ее первая ученица. – Аннаграмма горделиво добавила: – Она очень разборчива.
- И она не ходит по деревням особо, нет ведь? – спросила Тиффани.
- Нет. Она сосредоточена на Высшей Магии. – Аннаграмма не была особенно наблюдательна и была очень самодовольна, даже по ведьминским стандартам, но сейчас она немного потеряла свою самоуверенность.
– Кто-то же должен. Мы не можем все ходить по окрестностям, перевязывая порезанные пальцы, знаешь ли. – добавила она. – В чем загвоздка?
- Хмм? О, ни в чем. Я уверена, ты справишься. – сказала Тиффани. – Э... Я знаю где что лежит, так что если тебе понадобится помощь, спрашивай.
- О, я разложу все по своему вкусу. – ответила Аннаграмма, чья безграничная самоуверенность не могла слишком долго оставаться усмиренной.

И она быстро ушла.
Большая кадушка на скамье за дверью выглядела пустоватой. Тиффани увидела, как одна из ведьм засунула в карман четыре вареных яйца.
- Добрый день, мисс Тик. – громко сказала она.
- Ах, Тиффани. – мягко ответила мисс Тик, глядя на нее без малейших следов смущения. – Мисс Тенета как раз рассказывала нам, как хорошо ты здесь управлялась.
- Спасибо, мисс Тик.
- Она говорит, что ты прекрасно замечаешь детали. – продолжала мисс Тик.
Например, этикетки на черепах, подумала Тиффани.
– Мисс Тик, - сказала она. – Вы знаете что-нибудь о том, что коттедж хотят отдать мне?
- О, все уже решено. – ответила мисс Тик. – Выдвигалось предположение, что коттедж следует оставить тебе, раз ты уже здесь живешь, но в самом-то деле, ты еще так молода и у Аннаграммы больше опыта. Мне жаль, но...
- Так нечестно, мисс Тик. – сказала Тиффани.
- Ну, ну, Тиффани, ведьмы не говорят такие вещи... – начала мисс Тик.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Fri Dec 29, 2006 5:28 pm     Заголовок сообщения:

- А я не себя имею в виду. Это нечестно по отношению к Аннаграмме. Она все испортит, так ведь?

Всего на долю секунды на лице мисс Тик появилось виноватое выражние. Доля секунды очень короткий отрезок времени, но Тиффани его хватило, чтобы заметить.

- Миссис Иервиг уверена, что Аннаграмма справится.
- А вы?
- Не забывай с кем ты говоришь!
- Я разговариваю с вами мисс Тик! Это... неправильно! – глаза Тиффани сверкнули.

Краем глаза она заметила движение. Тарелка, полная сосисок, очень быстро перемещалась по белой скатерти.
- А это уже воровство! – завопила она, кидаясь за ним.

Она последовала за блюдом, которое не касаясь поверхности земли обогнуло коттедж и исчезло за козьим сараем. Тиффани бросилась туда.
На листве позади сарая стояли тарелки с картофелем, подтаявшим маслом, дюжиной ветчинных рулетов, горкой вареных яиц и двумя жаренными цыплятами. Все, за исключением вновьприбывших сосисок, было надкусанным.

Фиглов нигде не было видно. И это было верным признаком того, что они были где-то здесь. Они всегда прятались от нее, когда знали, что она рассержена.
В данный момент она была очень сильно рассержена. Не столько на фиглов (из-за всего), хотя глупый фокус с прятками действовал ей на нервы, но и на мисс Тик, и на Матушку Ветровоск, и на Аннаграмму, и на мисс Тенету (за ее скорую смерть), и на самого Зимового (по многим причинам, с которыми у нее не было времени разбираться).

Она отступила назад и затихла.
Исчезновение всегда сопровождалась ощущением покоя и таким чувством, как будто ты тихо погружаешься в воду, но сейчас она словно ныряла в темноту.

Когда Тиффани открыла глаза, она будто заглянула через окно в огромный зал. Казалось, что звуки раздаются где-то вдали, а ее переносица чесалась.
Фиглы появились из под листьев, уавших веток и даже из под тарелок. Их голоса доносились, как будто из под воды.

- Ах, кривенс! Велико чарувание она на нас сотворила!
- Никогда она прежде такого не сотворяла!

Ха, я спряталась от вас, подумала Тиффани. Что-то новенькое, а? Хмм... Интересно, могу ли двигаться?
Она сделала шажок в сторону. Казалось, что фиглы не заметили ее.

- Она как выскачит зараз на нас! Ооооо, вейли...

Ха! Если бы я смогла подкрасться так к Матушке Ветровоск, как бы она поразилась...

Нос Тиффани чесался все сильнее и также появилось ощущение, к счастью не совсем такое, что ей срочно надо в туалет. Значит, сейчас что-то произойдет, к чему не мешало бы подготовиться.
Голоса стали звучать яснее и перед ее глазами замелькали голубые и пурпурные точки. В следующее мгновение это случилось. Если бы оно сопровождалось звуком, то это был бы хлопок, как бывает в ушах после полета на метле на большой высоте. Она появилась прямо посреди толпы фиглов, вызвав у них мгновенную панику.

- Не смейте воровать мясо с поминок, вы, мерзецы!

Фигла замерли и уставились на нее. Затем Роб Всякорграб сказал – мы не мерзнем!
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Fri Dec 29, 2006 10:22 pm     Заголовок сообщения:

Это был один из тех моментов – а имея дело с фиглами, вы частенько с такими моментами сталкивались – когда кажется, что мир перевернулся с ног на голову и, прежде чем сделать следующий шаг, надо вернуть все на свои места.
- О чем ты? – спросила Тиффани.

- Мерзецы, – ответил Роб Всякограб. – Это те, кто замерзают. От холода.
- Ты хочешь сказать, мерзляки?
- Айе, айе, вот ладное прозвание для них. – сказал Роб. – Мабуть ты изречь хотела – ворюки-противцы, а так прозывают...
- ...нас. – услужливо подсказал Вулли Валенок.

- Ох. Да. Спасибо. – тихо сказала Тиффани. Она сложила руки на груди и закричала. – Ах вы ворюки-противцы! Как вы смеете красть еду с поминок мисс Тенеты!
- О, вейли, вейли, она Складывати ручки, Склааадывати руууучкииии! – завопил Вулли Валенок, падая на землю и пытаясь зарыться в листья. Фиглы вокруг зарыдали и съежились, а Величий Ян начал стучать головой о заднюю стенку сыроварни.
- А ну утихните вы все! – вскричал Роб Всякограб, оглядываясь по сторонам и отчаянно размахивая руками.
- Она Поджимати губки! – завопил какой-то фигл, показывая дрожащим пальцем на лицо Тиффани. – Ведомо ей о Поджимати губок! То Погибель наша!
Фигла пытались бежать, но панике лишь налетали друг на друга.
- Я жду объяснений! – воскликнула Тиффани.

Фиглы застыли на месте, повернув лица к Робу Всякограбу.
- Объяснение? – спросил он, обеспокоенно переступая с ноги на ногу. – Ох, айе. Объяснение. Ное проблемо. Объяснение... Какое те любо?
- Какое? Мне нужна правда!
- Айе? Ох. Правда? Ты уверена? – нервно спросил Роб. – Я могу дать боле интересны Объяснятки, чем...
- Выкладывай! – резко сказала Тиффани, постукивая носком ботинка по земле.
- Ах, кривенс, то Постукати ножкой зачинается! – взвыл Вулли Валенок. – Нагоняй нам будет!

Вот так. Тиффани расхохоталась. На перепуганных Мак Нак Фиглов невозможно было смотреть без смеха. Они были такими жалкими. Одно резкое слово и они превращались в щенят, только вони от них побольше.

Роб Всякограб криво ухмыльнулся ей.
- Все велики карги тем помышляют. – сказал он с восхищением. – Вон товстуха пятнадцать рулетов утягала!
- Это, должно быть, Нянюшка Огг. – ответила Тиффани. – Да, у нее всегда с собой мешочек, привязанный над коленкой.
- Эх, но не дельные то вышли поминки. – сказал Роб Всякограб. – На поминках довжно спевати и пити, да коленки сгибати, а не стоять стовпом и сплетни вести.

- Сплети, это часть ведовства. – сказала Тиффани. – Так ведьмы проверяют, не поехала ли у них крыша. А зачем коленки сгибать?
- Да то плясульки означает. – ответил Роб. – Отплясывать напропалую, то бишь. Поминки нехороши, пока руки и ноги не замельтешат, а килты не распахнутся!

Тиффани никогда не видела, как фиглы пляшут, но она слышала какими звуками сопровождались их танцы. Как будто была война, чем танцы, вероятно, и заканчивались. Однако, распахивание килтов звучало несколько настораживающе, и напомнило ей о вопросе, который она никак не решалась задать.

- Скажи мне... Вы что-нибудь надеваете под килт?
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Tue Jan 02, 2007 5:25 pm     Заголовок сообщения:

По тому, как фиглы снова затихли, она поняла, что это был не тот вопрос, на который им нравилось отвечать.
Роб Всякограб прищурился. Фиглы затаили дыхание.
-Не обязательно. – ответил он.

* * *

Наконец-то поминки подошли к концу, может и потому, что все уже было съедено и выпито. Почти все ведьмы улетали с небольшими пакетами. Вот еще одна традиция. Многие вещи в коттедже принадлежали ему и переходили с ним к очередной владелице. Но то, что не принадлежало коттеджу, забирали подруги умирающей ведьмы. И, поскольку умирающая ведьма была еще жива во время раздачи, то пререканий не возникало.
Очень важный момент, касающийся ведьм. Они были, по словам Матушки Ветровоск «теми, кто смотрит поверх». Она не объяснила свои слова. Она вообще редко объясняла. Но Матушка явно не имела в виду тех, кто смотрит в небо; это мог сделать любой. Может быть она хотела сказать, что ведьмы глядят на повседневные дела свысока и размышляют – «Что это вообще такое? Как оно работает? Чем мне заняться? Да и зачем мне все это?».
Они могут размышлять и том, надето ли что-нибудь под килтом. И возможно это и было причиной того, что «странное» на языке ведьм означало "нормальное"...
...Но при этом они грызлись, как хорьки, из-за серебряной ложки, которая может и вовсе не была серебряной. Вот уже кое-кто из них с нетерпением поджидал около раковины, когда Тиффани вымоет несколько больших блюд, что мисс Тенета обещала им, и на которых были жаренный картофель и сосиски для поминок.

Зато с остатками еды забот не было. Нянни Огг, ведьма, что изобрела Суп из Остатков Сэндвичей, стояла в моечной, приготовив широкий мешок и еще более широкую улыбку.
- Мы собирались поужинать остатками и жареной картошкой. – сердито сказала Тиффани, но с некоторой долей заинтересованности. Они уже встречались с Нянюшкой раньше и та ей даже нравилась, но мисс Тенета мрачно заявила, что Нянюшка Огг была «отвратительной старой кошелкой». Такого рода замечания не могут не привлекать внимания.
Тиффани обхватила рукой блюдо с мясом, на что Нянюшка ответила - Вот и ладушки. Ты хорошо поработала сегодня, Тифф. Мы это заметили.

Нянюшка удалилась прежде, чем Тиффани пришла в себя. Одна из них чуть ли не поблагодарила ее! Изумительно!

Петулия помогла ей занести в дом большой стол и закончить с уборкой. Перед уходом она замешкалась.
- Ммм... С тобой все будет хорошо, правда? – спросила она. – Это все немного... непонятно.
- Считается, что мы должны понимать непонятности. – чопорно ответила Тиффани. – Ну да ладно. Ты ведь приходилось уже сидеть с мертвыми или умирающими?
- О, да. Правда, в основном со свиньями. Пару раз с людьми. Ммм... Я не против остаться, если ты хочешь. – добавила Петулия голосом, в котором звучало желание убраться отсюда как можно быстрее.
- Спасибо. В конце концов, что самое плохое, что может случиться?
Петулия уставилась на нее и затем сказала – Дай я подумаю... тысяча демонов-вампиров с огромадными...
- Все будет хорошо. – быстро прервала ее Тиффани. – Беспокоиться совершенно не о чем. Доброй ночи.

Тиффани захлопнула дверь и навалилась на нее, прижав руку ко рту, пока не услышала, как стукнула калитка. Она досчитала до десяти, чтобы дать Петулии время отойти подальше, и только тогда рискнула отвести ладонь. Но вопль, который терпеливо ждал своего выхода, истощился до жалкого «Ак!».
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Tue Jan 02, 2007 5:34 pm     Заголовок сообщения:

Та еще будет ночка.

Люди умирают. Все это так печально, но что тут поделаешь. И что делать дальше? Полагается, что местная ведьма обязана знать. Поэтому ты омываешь тело и делаешь кое-какие тайные действия, переодеваешь его в лучшие одежды и ставишь рядом с телом чашу с землей и солью (никто не знает зачем это нужно, даже мисс Тенета, но так всегда делают), затем кладешь на веки по пенни «для перевозчика» и сидишь рядом с ними ночь перед похоронами, потому что их нельзя оставлять одних.

Никто так и не объяснил должным образом, почему так следовало поступать, хотя любой мог рассказать историю о каком-нибудь старике, который не совсем умер и посреди ночи встал со своего смертного ложа и вернулся в кровать к жене.
Возможно, что настоящая причина была намного мрачнее, чем эта. Начало и конец всегда наиболее опасны, особенно, если это касается жизни.

Но мисс Тенета была злой старой ведьмой. Кто знает, что может произойти?
Постой, сказала себе Тиффани, не верь Боффо. На самом деле она очень умная леди с каталогом!
В соседней комнате станок мисс Тенеты замолк.
Он часто замолкал. Но в этот вечер, обрушившаяся внезапно тишина, оглушала сильнее, чем обычно.
Мисс Тенета обратилась к ней – Что там у нас на лестнице, что должно быть съедено?
Да, это будет та еще ночка, сказала себе Тиффани.

Мисс Тенета рано пошла в кровать. В первый раз Тиффани увидела ее спящей не в кресле. Она надела длинную белую ночную рубашку, и это также было в первый раз, когда Тиффани увидела ее не в черном.
Много чего еще надо было сделать. По традиции, коттедж передавался следующей владелице сверкающе чистым. И, хотя трудно заставить черное сверкать, Тиффани сделала все, что могла. Вообще то, коттедж и так всегда был довольно чистым, но Тиффани терла, скребла и скоблила, потому что все это оттягивало момент, когда ей придется пойти к мисс Тенете и заговорить с ней. Она даже сняла фальшивую паутину и бросила ее в огонь, где она вспыхнула противным синим пламенем. Но она не была уверена, что делать с черепами. В заключение она записала все, что могла вспомнить о деревенских делах: когда родятся дети, кто чем болен, про междоусобицы, кто был «трудным» и просто все, каждую деталь, которая по ее мнению могла пригодиться Аннаграмме. Все, чтобы только оттянуть момент...

Наконец не осталось больше никаких дел, кроме как подняться по узкой лестнице и спросить: – «Все в порядке, мисс Тенета?
Старая ведьма сидела в кровати и что-то писала. Вороны возгромоздились на прикроватные столбики.
- Только напишу парочку благодарственных писем. – ответила она. – Кое-кто из сегодняшних гостей проделал довольно долгий путь и обратная дорога будет довольно морозная.
- Письма, благодарящие за то, что пришли на ваши поминки? – тихо спросила Тиффани.
- Точно. И их не так часто пишут, можешь поверить. Ты знаешь, что девица Аннаграмма Ястребец станет новой местной ведьмой? Я уверена, она бы хотела, чтобы ты задержалась. Хоть ненадолго.
- Не думаю, что это хорошая идея. – сказала Тиффани.
- Вполне хорошая. – улыбнулась мисс Тенета. – Я подозреваю, что у девицы Ветровоск свои задумки на уме. Интересно посмотреть, как школа ведовства миссис Иервиг справится с моими глупышами, хотя может будет лучше понаблюдать за этим из-за скалы. Или, как в моем случае, из под нее.
Она положила письма рядом и оба ворона повернулись, чтобы взглянуть на Тиффани.
- Ты была со мной только три месяца.
- Это так, мисс Тенета.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Wed Jan 03, 2007 4:14 pm     Заголовок сообщения:

- Мы так и не поговорили с тобой, как женщина с женщиной. Я должна была научить тебя большему.
- Я многому научилась, мисс Тенета. – И это было правдой.
- У тебя есть молодой человек, Тиффани. Он посылает тебе письма и посылки, а ты каждую неделю ездишь в город Ланкр, чтобы отправить ему письмо. Боюсь, что ты живешь в разлуке со своею любовью.

Тиффани ничего не ответила. Они уже через это проходили. Похоже, что Роланд поразил воображение мисс Тенеты.

- Я всегда была слишком занята, чтобы обращать внимание на молодых людей. – продолжала мисс Тенета. – Я всегда оставляла их на потом, и когда это "потом" настало, то было уже слишком поздно. Уделяй больше внимания своему молодому человеку.
- Эм... Я не говорила, что он мой... – начала Тиффани, чувствуя, что краснеет.
- Но не становись профурсеткой, как миссис Огг. – закончила мисс Тенета.
- Я не умею фурсить. – нерешительно ответила Тиффани.
Мисс Тенета засмеялась. – Я знаю, что у тебя есть словарь. – сказала она. – Необычная вещь для девочки, но полезная.
- Да, мисс Тенета.
- На книжной полке стоит довольно большой словарь. Издание Без Цензуры. Девушке он пригодится. Ты можешь взять с собой его и еще одну книгу. Остальные останутся в коттедже. Ты также можешь забрать мою метлу. Все остальное принадлежит коттеджу, разумеется.
- Большое спасибо, мисс Тенета. Я бы хотела взять ту книгу о мифологии.
- Ах, да. Чаффинч. Очень хороший выбор. Он был хорошим подспорьем для меня и думаю, тебе он особенно пригодится. Станок останется в доме. Аннаграмма Ястребц найдет его полезным.

Тиффани в этом засомневалась. Аннаграмма мало что умела делать руками. Однако, сейчас говорит об этом было не ко времени.
Мисс Тенета откинулась на подушки.
- Они думают, что вы вплетаете имена в ткань. - сказала Тиффани.
- Что? О, да, это правда. Ничего магического в этом нет. Это очень старая хитрость. Любой ткач может это сделать. Но ты не сможешь прочитать его, если не будешь знать, как это было сделано. – мисс Тенета вздохнула. – Ох, глупыши мои. Они считают магией все, что им непонятно. Они думают, что я могу видеть их сердца, но ни одной ведьме такое не под силу. Конечно, не прибегая к хирургии. Я знала их еще детьми. Я помню времена, когда их бабушки и дедушки были детьми! Они считают себя такими взрослыми! Но они до сих пор ничем не лучше детишек в песочнице. Они так никогда и не выросли, не выросли до конца. Они никогда не глядят поверх и не открывают глаза. Они так и остаются детьми всю свою жизнь.
- Я уверена, что им будет вас не хватать. – сказала Тиффани.
- Ха! Я злая старая ведьма, детка. Они боятся меня и делают то, что им говорят! Они боятся игрушечных черепов и глупых историй. Я выбрала страх. Я знаю, что они никогда не любили меня за то, что я говорила им правду, поэтому я сделала все, чтобы они боялись меня. Нет, они обрадуются, услышав, что ведьма мертва. А сейчас я скажу тебе что-то жизненно важное. Секрет моего долголетия.

Ах, подумала Тиффани и наклонилась вперед.

- Очень важно, - сказала мисс Тенета, - не знакапливать в себе ветры. Тебе следует избегать ветроообразующих фруктов и овощей. Бобы хуже всего, уж я то знаю.
- Боюсь, что не понимаю... – начала Тиффани.
- Вкратце, не перди.
- Пердеть вкратце. Могу себе представить, как это гадко! – нервно сказала Тиффани. Она не могла поверить, что произнесла это.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 04, 2007 5:02 pm     Заголовок сообщения:

- Ничего смешного. – ответила мисс Тенета. – В теле человека слишком много воздуха. Нельзя его накапливать. Одна тарелка бобов стоит целого года жизни. Я избегала этого всю свою жизнь. Я стара, поэтому слова мои являются мудростью!

Она окинула сбитую с толку Тиффани суровым взглядом. – Ты поняла, дитя?

Мысли Тиффани понеслись вскачь. Это опять испытание!

– Нет. – сказала она. – Я не дитя и это не мудрость, а чушь!

Суровый взгляд сменился улыбкой. – Верно. Несусветная чушь. Но признай, это нельзя опровергнуть, а? Ты определенно поверила моим словам, хоть на мгновение. Окрестный люд в прошлом году поверил. Видела бы ты, как они жили несколько недель после! Меня изрядно повеселили вымученные выражения их лиц! Что там с Зимовым? Все тихо?

Вопрос вонзился как острый нож в масло и был так неожиданен, что Тиффани разинула рот.

- Я рано проснулась и мне стало любопытно, где ты можешь быть. – сказала мисс Тенета. Так легко было забыть, что она все время смотрела и слушала чужими глазами и ушами, делая это даже не преднамеренно.

- Вы видели розы? – спросила Тиффани. Она не успела почувстовать предательское щекотание в глазах, ей едва хватило времени, чтобы расстроиться.
- Да. Прекрасные творения. – ответила мисс Тенета. – Я бы хотела помочь тебе, Тиффани, но я буду занята другим. И романтические отношения, это не та область, в которой я могла бы что-либо посоветовать.
- Романтические отношения? – спросила шокированная Тиффани.
- Девица Ветровоск и мисс Тик будут наставлять тебя. – продолжала мисс Тенета. – Но тем не менее, я должна сказать, у них обеих недостаточно опыта на любовном поприще.
- Любовном поприще? – изумилась Тиффани. Чем дальше, тем хуже!
- Ты умеешь играть в покер? – спросила мисс Тенета.
- Прошу прощения?
- Покер. Карточная игра. Или Мистер Хромой Лук? Гоняй Соседей в Корридоре? Ты что, никогда не сидела с мертвыми и умирающими?
- Сидела, но я никогда не играла в карты с ними! К тому же я не умею играть!
- Я тебя научу. В нижнем ящике комода лежит колода карт. Иди и принеси ее.
- Это азартные игры? Отец говорил, что не стоит играть в азартные игры.
Мисс Тенета кивнула головой. – Хороший совет, дорогуша. Не переживай. Я играю в покер не как в азартную игру...

* * *

Холодный серый утренный свет заливал комнату, когда Тиффани проснулась и игральные карты посыпались с ее платья на пол.
Она уставилась на мисс Тенету, которая хрюкала во сне, как поросенок.
Сколько сейчас времени? Никак не меньше шести часов! Что она должна делать?
Ничего. Ей нечего делать.
Она подобрала Туз Жезлов и стала разглядывать его. Значит это и есть покер? Что же, она вполне справилась, как только сообразила, что главное – научиться принимать обманчивое выражение лица. А карты нужны были лишь для того, чтобы занять руки.
Мисс Тенета проснулась. Тиффани задумалась, не приготовить ли ей завтрак, но это казалось таким...
- Древние короли Джелибейби, похороненные в пирамидах, - произнесла мисс Тенета, не вставая с кровати. – верили, что могут забрать с собой на тот свет свое имущество. Например золото, драгоценные камни и даже рабов. В связи с этим, будь добра, сделай мне сэндвич.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Fri Jan 05, 2007 6:32 pm     Заголовок сообщения:

- Э... Вы хотите сказать... – начала Тиффани.
- Путешествие после смерти может оказаться долгим. – сказала мисс Тенета, садясь в кровати. – Вдруг я проголодаюсь.
- Но от вас останется только душа!
- Ну и что, возможно у сэндвича тоже есть душа, – ответила мисс Тенета, спуская худые ноги на пол. – я не уверена насчет горчицы, но попробовать стоит.
- Не вертись! – сказала она Тиффани, взяв гребешок и используя ее вместо зеркала. Этим утром, Тиффани только не хватало, чтобы на нее сосредоточено пялилсь.
- Спасибо, можешь идти и заняться сэндвичом, – сказала мисс Тенета, откладывая гребешок в сторону. – а я пока оденусь.

Тиффани кинулась к себе в комнату и ополоснула лицо в тазике. Она всегда умывалась после осмотра, но ей никогда не хватало духу воспротивиться, а начинать протесты сейчас было уже поздно.
Когда она вытирала лицо, ей показалось, что с улицы доносится какой-то глухой звук. Тиффани подошла к окну. Оно было покрыто изморозью...
Ох, нет... ох... нет... нет! Опять он!
Морозные узоры на стекле образовали слово «Тиффани». По всей поверхности стекла.
Она схватила тряпку и стерла их, но наледь образовалась снова, еще толще.
Тиффани кинулась вниз по лестнице. Узоры покрывали все окна и когда она попыталась стереть их, тряпка заледенела тоже. Тряпка трещала, когда Тиффани тянула ее.

Ее имя написано на всех окнах. На всех окнах. Может быть на каждом окне в горах. На каждом.
Он вернулся. Это был ужасно!
Но также, немножечко... круто...
Не то, чтобы она подумала это слово, ведь насколько Тиффани знала, оно означало кривизну. Просто у нее появилась такая мысль. Несколько прямолинейная мысль.

- В мои дни молодые люди вырезали имена девушек на стволах деревьев. – сказала мисс Тенета, спускаясь по лестнице, один осторожный шажок за другим. Слишком поздно Тиффани почувствовала раздражение в глазах.
- Ничего забавного, мисс Тенета! Что мне делать?
- Я не знаю. По возможности, постарайся оставаться сама собой.
Мисс Тенета наклонилась с хрустом и разжала ладонь. Ее смотрящая мышь спрыгнула на пол, повернулась и поглядела на нее своими крошечными черными глазками. Мисс Тенета подтолкнула ее пальцем. – Ну давай, уходи. Спасибо тебе. – сказала она и мышь юркнула в дыру.
Тиффани помогла старой ведьме выпрямиться и та сказала. – Ты что, начала сопли распускать?
- Только чуть чуть... – начала Тиффани. Маленькая мышка выглядела такой потерянной и несчастной.
- Не плачь, – ответила мисс Тенета. – жить очень долго не так уж и замечательно, как многие думают. Вот что я хочу сказать, юности тебе дается столько же, сколько и всем остальным, но зато ты получаешь впридачу изрядную порцию старости, глухоты и хрустения суставов. Ну давай, высморкайся и подержи насест для воронов.
- Он может быть все еще здесь... – пробормотала Тиффани, освобождая тощие плечи от насеста.
Затем она снова протерла окно и увидела, что на поляне двигаются какие то фигуры.
- Ох... они пришли... – сказала она.
- Что? – спросила мисс Тенета. Она замерла. – Там на улице полно людей!
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Sat Jan 06, 2007 5:38 pm     Заголовок сообщения:

- Э... да. – ответила Тиффани.
- Ты что-нибудь об этом знаешь, девочка моя?
- Понимаете, они все время спрашивали когда...
- Принеси черепа! Они не должны видеть меня без черепов! – воскликнула мисс Тенета. – Что у меня с прической? – спросила она, лихорадочно заводя часы.
- Очень милая...
- Милая? Милая? Ты с ума сошла? Спутай мне волосы сейчас же! – потребовала мисс Тенета. - И найди самую поношенную накидку! Эта слишком чистая! Ну шевелись же, дитя!
За несколько минут она переодела мисс Тенету и потом долго уговаривала ее не выносить черепа на дневной свет, потому что если она их случайно уронит, кто-нибудь сможет заметить этикетки. Наконец Тиффани распахнула дверь.

Разговоры резко стихли.
На поляне стояла толпа. Когда мисс Тенета шагнула вперед, толпа раздвинулась, оставляя проход.
К своему ужасу Тиффани увидела на другой стороне поляны свежевыкопанную могилу. Этого она не ожидала. Она сама не знала толком, чего именно она ожидала, но никак не могилу.
- Кто выкопал...?
- Наши синие друзья. – ответила мисс Тенета. – Я их попросила.

И тут толпа взорвалась приветствиями. Женщины бросились вперед с ветвями тиса, падуба и омелы, единственными зелеными растениями в это время года. Люди смеялись, люди плакали. Они окружили ведьму, оттеснив Тиффани в сторону. Тиффани затихла и прислушалась.
- Что же мы будем делать без вас, мисс Тенета. – Разве другая ведьма сравнится с вами, мисс Тенета. – Мы никогда не думали, что вы покинете нас, мисс Тенета. Вы еще моему прадедушке помогали появиться на свет.

Шествие к могиле, подумала Тиффани. Да, вот это стиль. Это... Боффо из чистого золота. Они будут помнить об этом все оставшуюся жизнь...

- В таком случае, можешь оставить себе всех щенков, кроме одного... – мисс Тенета остановилась, чтобы толпа упорядочилась. – По обычаю, надо отдать одного щенка хозяину кобеля. В конце концов, это ты должен не выпускать суку и заботиться об изгородях. Ваш вопрос, мистер Блинкхорн?

Тиффани встала, как вкопанная. Они приставали к ней! Даже этим утром! Но она... она хотела, чтобы к ней приставали. В этом состояла вся ее жизнь.
- Мисс Тенета! – резко встряла Тиффани, проталкиваясь через толпу. – Помните, у вас дело!
Прозвучало это не очень хорошо, но лучше было сказать так, чем заявить: - Вы же говорили, что собираетесь умереть минут через пять!
Мисс Тенета повернулась, какое-то мгновение неуверенно глядя на Тиффани.
- О, да. – сказала она. – Действительно. Нам лучше пойти дальше.
Затем, продолжая беседовать с мистером Блинкхорном о каких-то сложных проблемах, касающихся рухнувшего дерева и чьей-то головы, сопровождаемая остальной толпой, она позволила Тиффани осторожно довести ее до могилы.
- Что же, у вас счастливая кончина, мисс Тенета. – прошептала Тиффани. Глупые слова, которые заслужили полученного ответа.
- Мы сами делаем свою кончину счастливой, дитя, день за днем. Но видишь ли, для ведьмы не бывает благополучного исхода. Есть только исход. Вот мы и пришли...

Лучше ни о чем не думать, твердила себе Тиффани. Не думать, что ты спускаешься по лестнице в настоящую могилу. Старайся не думать, что ты помогаешь мисс Тенете сойти по лестнице на листья, собранные в кучу на одном конце могилы.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Mon Jan 08, 2007 4:08 pm     Заголовок сообщения:

Внизу в могиле казалось, что жуткие часы застучали еще громче: дин-дон, дин-дон...
Мисс Тенета потопталась на листьях и бодро сказала – Да, вижу, что мне тут будет вполне удобно. Послушай, дитя, я ведь упоминала про книги, так? Под моим креслом лежит небольшой подарок для тебя. Кажется, этого достаточно. О, я забыла...

Дин-дон, дин-дон... стучали часы, громче, чем обычно.

Мисс Тенета встала на цыпочки и выглянула из могилы. - Мистер Передых, вы должны водве Ленгли арендную плату за два месяца! Мистер Достаток, свинья принадлежит миссис Фрумент, и если вы не вернете ей свинью, я сама вернусь и буду выть под вашими окнами! Госпожа Полнесс, семья Догилей обладает Правом Прохода через Повращательный Выгон с незапямятных времен и вы должны... вы должны...

До...н.

И наступило мгновение, долгое мгновение, когда внезапная тишина от остановившихся часов, громом прозвучала над пустошью.
Мисс Тенета медленно опустилась на листья.
Прошло несколько безумных секунд, проежде чем мозг Тиффани всключился и она закричала людям, столпившимся наверху. – Отойдите все! Дайте ей немного воздуха!
Она встала на колени, а люди быстро отпрянули назад.
В воздухе резко пахло сырой землей. По крайней мере, мисс Тенета умерла с закрытыми глазами. Не каждый так умирает. Тиффани ненавидела закрывать глаза умершим, она чувствовала себя, как будто отнимала у них жизнь еще раз.

- Мисс Тенета? – прошептала она. Это было первой проверкой. Их было много и надо было проделать их все: заговорить с умершим, поднять ему руку, проверить пульс, в том числе и за ухом, проверить дыхание с помощью зеркала... и она всегда так боялась ошибиться, что отправившись в первый раз к предполагаемому умершему - парню, с которым произошел несчастный случай на лесопилке - она сделала все проверки, несмотря на то, что сначала ей пришлось найти голову.
В коттедже мисс Тенеты зеркалов не было.
В таком случае я...
... должна подумать! Это же мисс Тенета! Я же сама слышала, как она заводила свои часы несколько минут назад!
Тиффани улыбнулась.
- Мисс Тенета! – прошептала она ведьме на ухо. – Я знаю, вы здесь!

И вот тогда это утро, печальное, фантастическое, странное и пугающее стало... одним сплошным Боффо.

Мисс Тенета улыбнулась.
- Они ушли? – осведомилось она.
- Мисс Тенета! – сурово сказала Тиффани. – Как вы так можете!
- Я остановила часы ногтем большого пальца. – гордо ответила мисс Тенета. – Не могла же я их разочаровывать, а? Надо было устроить им представление!
- Мисс Тенета, - строго спросила Тиффани. – Это вы сочинили историю про свои часы?
- Конечно же я! Дивная часть фольклора, просто прелесть. Мисс Тенета и ее заводное сердце! Если мне повезет, история может стать даже мифом. Они будут помнить мисс Тенету тысячу лет!
Мисс Тенета снова закрыла глаза.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Mon Jan 08, 2007 4:14 pm     Заголовок сообщения:

- Я-то точно буду вас помнить, мисс Тенета. – сказала Тиффани. – Буду, потому что...
Все вокруг потускнело и окрасилось в серый цвет. А мисс Тенета стала очень неподвижной.
- Мисс Тенета? – сказала Тиффани и слегка подтолкнула ее. – Мисс Тенета?

- МИСС ЭВМЕНИДИЯ ТЕНЕТА, СТА ОДИННАДЦАТИ ЛЕТ?

В голове у Тиффани раздался голос. Казалось, что этому голосу не требовались уши, чтобы быть услышанным. И Тиффани уже доводилось слышать его, что было довольно необычным. Большинство людей слышат голос Смерти только один раз в жизни.

Мисс Тенета встала, не хрустнув ни одной косточкой. Она выглядела в точь-точь как мисс Тенета, настоящая, улыбающаяся. А то, что осталось лежать на листьях, казалось в этом странном свете всего лишь тенью.
Рядом с ней стояла очень высокая темная фигура. Это был сам Смерть. Тиффани уже встречалась с ним раньше, в его собственных владениях за Темной Дверью. Однако, и без этого не трудно было догадаться, кто он такой. Коса, длинная мантия с капюшоном и, конечно же, связка песочных часов были ключами к разгадке.

- Где твои манеры, дитя? – сказала мисс Тенета.
Тиффани подняла голову и произнесла. – Доброе утро.
- ДОБРОЕ УТРО, ТИФФАНИ БОЛИТ, ТРИНАДЦАТИ ЛЕТ, - ответил Смерть своим незвучащим голосом. – ВИЖУ, ТЫ В ДОБРОМ ЗДРАВИИ.
- Также не помешает слегка поклониться. – добавила мисс Тенета.

Поклониться Смерти? – подумала Тиффани. Бабушке Болит это бы не понравилось. Никогда не склоняй колени перед тираном, она бы так сказала.
- НАМ, ВСЕ-ТАКИ, ПРИДЕТСЯ ПРОГУЛЯТЬСЯ ВМЕСТЕ, МИСС ЭВМЕНИДИЯ ТЕНЕТА. - Смерть галантно взял ее под руку.
- Эй, подождите минутку! – сказала Тиффани. – Мисс Тенете сто тринадцать лет!
- Э... Я слегка изменила возраст по профессиональным причинам. – ответила мисс Тенета. – Сто одиннадцать лет звучит так... несолидно.
Словно для того чтобы скрыть своей призрачное замешательство, она запустила руку в карман и вытащила из него дух сэндвича с ветчиной.
- Ах, это сработало. – сказала она. – Я знаю, я... Эй, а куда делась горчица?
- С ГОРЧИЦЕЙ ВСЕГДА БЫВАЮТ СЛОЖНОСТИ. – ответил Смерть и они начали блекнуть.
- Горчицы нет? А что насчет маринованного лука?
- КАК ОКАЗАЛОСЬ, СОЛЕНЬЯ ВСЕХ ВИДОВ НЕ ОБЛАДАЮТ ДУХОМ. МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ.
Позади них появился контур двери.
- В новую жизнь без приправ? Какой ужас! А как же соус? – спросила исчезающая мисс Тенета.
- ЕСТЬ ДЖЕМ. ДЖЕМ ПОЛУЧАЕТСЯ.
- Джем? Джем! С ветчиной?

И они ушли. Свет стал нормальным. Звуки вернулись. Время снова продолжило свой бег.

И опять, важным было не погружаться в раздумья, а только оставаться внимательной, уравновешенной и сосредоточиться на том, что надо сделать.
Поглядывая на людей, все еще слоняющихся по пустоши, Тиффани сходила домой и принесла несколько одеял, свернув их так, чтобы никто не смог заметить два бутафорских черепа и паутиноделающую машинку, укрытых в них. Затем, надежно запрятав секрет Боффо рядом с мисс Тенетой, она начала засыпать могилу, к ней тут же устремилось двое мужчин и стали помогать – как вдруг из под земли послышалось:
Дин-дон. Дон.
Мужчины застыли. Тиффани тоже, но ее Третий Помысел вклинился, заявив: Не Пугайся! Помнишь, она сама остановила их! Комок земли и что-то в этом роде могли запустить их снова!
Она расслабилась и мягко сказала. – Наверное, она всего лишь попрощалась с нами.
Оставшаяся часть могилы была закопана с редкостной скоростью.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 11, 2007 6:15 pm     Заголовок сообщения:

Вот я тоже стала частью Боффо, думала Тиффани, когда народ начал расходиться по своим деревням. Но мисс Тенета работала не покладая рук. Она зслужила того, чтобы стать мифом, если это то, чего ей хотелось. И я клянусь, я клянусь, что в глухие, темные ночи они ее услышат...
А сейчас здесь остался только ветер, завывающий в деревьях.

Она пристально смотрела на могилу.
Надо что-то сказать, кто-то должен. В конце концов, она была ведьмой.

Как в горах, так и на Мелу, люди не были особо религиозными. Раз в год приходили омниацы и устраивали молитвенные собрания, иногда приезжали на ослах жрецы храмов "Удивляющиеся Девяти Дням" или "Искателей Маленькой Веры", или Церкви Мелких Богов. Люди приходили послушать их, если жрец завлекательно говорил или багровел от крика. Они подпевали песнопениям, если им нравилась мелодия. И затем все расходились по домам.

- Мы люди маленькие. – сказал как-то ее отец. – Глупым будет привлекать к себе внимание богов.

Тиффани вспомнила слова, произнесенные им над могилой Бабушки Болит, почти целую жизнь тому назад. Тогда, на залитом солнцем торфе, с кричащими в небе хищными птицами, слова эти казались всем, что могло быть сказано. Она повторила их сейчас:

- Если и есть Освященная земля, то вот она.
- Если и есть Святой день, то он пришел.

Она заметила какое-то движение, Билли Подбородище, гоннагль, вскарабкался на рыхлый холмик могилы. Он серьезно поглядел на Тиффани, затем снял с плеча свою мышилнку и заиграл.

Люди не могут толком расслышать мышлинку, слишком выскоие тона она играет, но Тиффани могла почувствовать ее звуки.
Гоннагль может многое вложить в свою музыку и она ощущала долгие лета и осени, мглу на холмах и запах роз, настолько густо-красных, что они были почти черными...
Закончив играть, гоннагль постоял минутку в тишине, снова взглянул на Тиффани и исчез.

Тиффани присела на пенек и немного поплакала, потому что это необходимо было сделать. Затем она пошла и подоила коз, потому что кто-то должен был сделать и это тоже.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 11, 2007 6:24 pm     Заголовок сообщения:

Ступни и побеги
Глава шестая.

Кровати в коттедже были проветрены, полы подметены, а дровяной сарай полон дров. На кухонном столе был выложен инвентарь: столько-то ложек, столько-то кастрюль, столько-то тарелок, все стояли рядком, освещаемые тусклым светом из окна. Тиффани, однако, упаковала несколько своих сыров. В конце-концов, она сама их сделала.
Ткацкий станок молча стоял в комнате; он был похож на остов мертвого животного, но под большим креслом лежал сверток из черной бумаги, о котором упоминала мисс Тенета. В нем была накидка из коричневой шерсти, такого темного цвета, что казалась почти черной. Похоже, что она была очень теплой.

Ну вот и все. Пора уходить. Если бы она легла на пол и прижалась ухом к мышиной норе, то услышала бы храпение в подвале. Фиглы верили, что после стоящих похорон, лежать должны все. Не очень то разумно было бы будить их. Она найдут ее. Они всегда находили.
Она все сделала? О нет, не совсем. Тиффани взяла с полки Словарь без Пропусков и Мифологию Чаффинча с «Таценом Времен Года» и стала укладывать их в сумку под сыры. Страницы книги затрещали, как колода карт, и из нее что-то выпало на каменный пол. Это были старые выцветшие письма, которые Тиффани пока что засунула обратно.
Кроме них, на пол выпал каталог товаров Боффо. На его обложке был изображен ухмыляющийся клоун и слова:

Сувениры Боффо И Шуточные Наборы!!!!!
Хохот, Шутки, Гогот, Изобилие Розыгрышей!!!
ЗА СМЕХОМ К БОФФО!!!
Станьте душой праздника с нашим подарочным набором!!!
Специальное предложение месяца: скида половины стоимости на Красные Носы!!!

Да, можно потратить уйму времени, стараясь стать ведьмой, или же потратить кучу денег у мистера Боффо и стать ею сразу же, как только доставят почту.
Зачарованная Тиффани перевернула страницы. В каталоге были черепа (Светящиеся в Темноте за дополнительные 8$), фальшивые уши, несколько страниц уморительных носов (купи носы на 5$ и выше и получи бесплатно Пугающую Свисающую Козюльку) и маски, как сказал бы Боффо, В Изобилии!!! Например, Маска № 19 - Злая Ведьма Де-Люкс, с встрепанным засаленными волосами, гниющими зубами и волосатыми бородавками (неприкрепленные, клейте их куда хотите!!!). Очевидно, Мисс Тенета не отважилась купить такую, возможно из-за носа, похожего на морковь, а может и потому, что ее кожа была ярко-зеленой. Но она могла покупать Ужасающие Руки Ведьмы (8$ за пару, с зеленой кожей и черными ногтями) и Вонючие Ступни Ведьмы.
Тиффани засунула каталог обратно в книгу. Она не могла оставить его в коттедже, чтобы Аннаграмма не нашла его, иначе Боффо секрет мисс Тенеты стал бы всем известен.
И вот теперь все: одна жизнь, оконченная и акукуратно убранная. Один коттедж, вычищенный и пустой. Одна девочка, ждущая, что же будет дальше. Все было «улажено».
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 11, 2007 8:47 pm     Заголовок сообщения:

Дин-Дон.

Тиффани не шевельнулась, не стала оглядываться. На удочку Боффо я не попадусь, сказала она себе. Этому звуку можно найти объяснение, не связанное с мисс Тенетой. Посмотрим... Я вычистила камин, так? И прислонила кочергу к стене рядом с ним. Но если ее правильно не поставить, она упадет, рано или поздно. Вот это и случилось. Когда я повернусь, я увижу, что кочерга упала и лежит на решетке, и, следовательно, это не были никакие призрачные часы.
Она медленно повернулась. Кочерга лежала на решетке.
А сейчас, подумала она, мне стоит выйти на свежий воздух. В доме как-то уныло и душно. Но не потому, что меня пугают воображаемые звуки. Я не суеверна. Я ведьма. У ведьм нет предрассудков. Мы, то, что является предрассудком для остальных людей. Я просто не хочу здесь оставаться. Пока она была жива, я чувствовала себя здесь в безопасности – как будто меня укрывало огромное дерево – но я не думаю, что в доме по прежнему безопасно. Если Зимовой заставит деревья выкрикивать мое имя, я заткну уши. Дом похож на умирающего и я иду наружу.

Не было смысла запирать дверь. Местные жители боялись заходить в дом, даже при жизни мисс Тенеты. А сейчас они подавно не войдут, пока другая ведьма не обживется в доме.
Тусклое, белесое солнце проглядывало сквозь облака и ветер уносил прочь морозный воздух. Но в этих краях короткая осень очень быстро сменяется зимой; с сегодняшнего дня в воздухе всегда будет пахнуть снегом. В горах зима никогда не кончается. Даже летом вода в ручьях ледяная из-за тающих снегов.
Тиффани уселась на трухлявый пень, рядом со своим древним чемоданом и мешком, и стала ожидать, когда все «уладится». Аннаграмма должна вот-вот заявиться, в этом она могла бы поклясться.

Коттедж уже казался заброшенным. Похоже, что...
Сегодня бы ее день рождения – осенило ее. Точно, сегодня. Смерть правильно сказал. Единственный праздник в году, который полностью принадлежал ей и она забыла о нем во всей этой суматохе, а сейчас уже прошло две трети дня.
Говорила ли она Петулии и другим, когда у нее день рождения? Она не могла вспомнить.
Тринадцать лет. Несколько месяцев она думала о себе «почти триннадцать». Очень скоро она станет «почти четырнадцать».
Тифани уже почти начала наслаждаться жалостью к самой себе, когда позади нее послышался крадущееся шуршание. Она повернулась так быстро, что Горацио, сыр, отпрыгнул назад.
- О, это ты. – сказала Тиффани. – Где ты был, противный маль... сыр? Я ужасно беспокоилась!
Горацио выглядел пристыженным, но было довольно трудно объяснить, как ему это удавалось.
- Ты пойдешь со мной? – спросила она.
От Горацио немедленно стало исходить ощущение согласия.
- Очень хорошо. Тогда тебе надо залезть в мешок. – Тиффани развязала ремешки, но Горацио попятился.
- Что же, если ты собираешься вести себя, как непослушный сыр... – начала она и замолчала. Ее рука зудела. Она подняла глаза... на Зимового.
Это несомненно был он. Сначала он был всего лишь снежным вихрем, но когда он двинулся через поляну, то как будто собрался воедино, принял вид человека, юноши, с ниспадающим с плеч плащом. На его голове и плечах лежал снег. На этот раз он не был полностью прозрачным, словно рябь пробегала по нему и Тиффани казалось, что она может разглядеть позади него силуэты деревьев.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 11, 2007 10:31 pm     Заголовок сообщения:

Она быстро отступила назад, но Зимовой скользил по высохшей траве стремительно, как конькобежец. Она могла бы повернуться и побежать, но это означало бы, что она повернулась и побежала, а почему она должна так поступать? Это ведь не она писала чужое имя на окнах!

Что ей сказать ему, что ей сказать?

- Я очень признательна тебе за мою подвеску. – сказала она, снова отступая. – И снежинки с розами были и в правду очень... очень милыми. Но... я не думаю, что мы... Ну, ты сделан из холода, а я нет... Я человек, сделана из... человеческого материала.

- Ты должна быть ею! – ответил Зимовой. – Ты была в Танце! А сейчас ты здесь, в моей зиме!
Голос был неправильным. Он звучал фальшиво, так, как будто Зимовой научился произносить слова, но не понимал, что они означают.

- Я это я. - неуверенно сказала Тиффани. – Я не знаю, что там насчет «должна быть». Э... пожалуйста, я так сожалею, что пошла танцевать... я не хотела, мне просто показалось...

У него были те же самые пурпурно-серые глаза, заметила она. Пурпурно-серые глаза, на лице, вылепленном из замерзшего тумана. Надо признать, на довольно симпатичном лице.

– Послушай, я не имела в виду давать тебе повод думать, что... – начала она.
- Иметь в виду? – прервал ее Зимовой в изумлении. – Но мы не имеем в виду. Мы существуем!
- Что ты... имеешь в виду?

- Кривенс!

- Ох, нет... – пробормотала Тиффани, когда фиглы полезли из травы. Фиглы не знают значение слова «страх». Иногда Тиффани мечтала, что бы они взяли словарь и прочитали. Они дрались, как тигры, они боролись, как демоны, они сражались, как гиганты. Что они не делали, так это не действовали как кто-то, имеющий хоть капельку мозгов.
Они били Зимового мечами и ногами, но тот факт, что все проходило сквозь него, как сквозь дым, казалось совершенно не озадачивал их. Если фигл прицеливался ботинком в призрачную ногу и в результате попадал себе по голове, это сходило за хороший результат.
Зимовой игнорировал их, как человек, не обращающий внимание на бабочек.
- Где твое могущество? Почему ты так одета? – требовательно спросил он. – Все должно быть по другому!
Он шагнул вперед и крепко схватил Тиффани за запястье, намного крепче, чем можно было ожидать от призрачной руки.
- Все не так! – вскричал он. В небе над пустошью мчались облака.
Тиффани попыталась вырваться. – Отпусти меня!
- Ты это она! – закричал Зимовой и потащил ее за собой.

Тиффани не знала, откуда взялся вопль, но ее рука сама дала пощечину. Она так сильно ударила Зимового по щеке, что на какой то момент его лицо смазалось, как будто она размазала рисунок.
- Не подходи ко мне! Не прикасайся ко мне! – завопила она.

Позади Зимового что-то сверкнуло. Тиффани не могла четко рассмотреть из-за инея и своих собственных ярости и ужаса, но что-то смазанное и темное двигалось к ним через пустошь, колеблясь и искажаясь, как фигура, на которую смотрят через лед.
Какое то мгновение оно неясно маячило позади полупрозрачного тела, а затем оказалось Матушкой Ветровоск, стоящей на том же самом месте, что и Зимовой... внутри него.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Fri Jan 12, 2007 10:04 pm     Заголовок сообщения:

Он взвыл и рассыпался в снежную мглу.
Матушка, моргая и спотыкаясь, шагнула вперед.
- Фух... Не сразу избавишься от этого ощущения в голове. - сказала она. – Закрой рот, девочка, а то как что-нибудь влетит.
Тиффани закрыла рот. А то как что-нибудь влетит.
- Что... Что вы сделали с ним? – выдавила она.
- С этим! – отрезала Матушка, потирая лоб. - Это оно, а не он! И оно считает себя им! Дай мне твою подвеску!
- Что?! Она моя!
- Ты думаешь, я собираюсь спорить? – спросила Маутшка Ветровоск. – У меня на лице написано, что я собираюсь пререкаться? Дай мне ее сейчас же! Как ты смеешь не слушаться!
- Я не...
Матушка Ветровоск понизила голос и сказала пронизывающим шепотом, что было гораздо хуже вопля. – Оно находит тебя с помощью подвески. Ты хочешь, чтобы оно опять нашло тебя? Пока что оно только изморозь. Как ты думаешь, насколько твердым оно может стать?
Тиффани подумала о странном лице, слишком неподвижном для настоящего лица, и о том странном голосе, выкладывающем слова, как крипичную кладку...
Она растегнула серебряную застежку и вытащила подвеску.
Это всего лишь Боффо, сказала она сама себе. Каждая ветка может быть волшебной палочкой, каждая лужа – хрустальным шаром. Это всего лишь... вещица. Она не нужна мне, чтобы быть самой собой.
Нет, она мне нужна.
- Ты должна сама отдать ее мне. – мягко сказала Матушка. – Я не могу взять ее.
Она протянула руку, ладонью верх.
Тиффани уронила лошадку в подставленную ладонь и попыталась не вообразить когти на пальцах Матушки.
- Очень хорошо. – сказала Матушка с удовлетворением. – А сейчас нам надо идти.
- Вы наблюдали за мной. – угрюмо сказала Тиффани.
- Все утро. Ты могла бы заметить, если бы тебе пришло в голову оглядеться. – ответила Матушка Ветровоск. – Но могу сказать, ты не напортачила на похоронах.
- Я справилась!
- Я так и сказала.
- Нет, - ответила Тиффани, все еще дрожа. – Не так.
- Никогда не держала черепов и тому подобное. – продолжала Маутшка, игнорируя слова Тиффани. – Фальшивых, во всяком случае. Но мисс Тенета...

Она замолчала и Тиффани увидела, как она уставилась на верхушки деревьев.
- Это опять он? – спросила она.
- Нет. – сказала Матушка, таким тоном, словно она была разочарована. – Нет, это юная мисс Ястребц. И миссис Летиция Иервиг. Я смотрю, время зря не теряют. И мисс Тенета еще не остыла.
Она фыркнула. – Кое-у-кого нет никакого уважения к приличиям.

Две метлы приземлилсь чуть поодаль. Аннаграмма выглядела взволнованной. Миссис Иервиг выглядела как всегда: высокая, бледная, хорошо одетая, с массой оккультных украшений и с выражением лица, говорящим, что хотя вы несколько ей надоели, но она в достаточной степени великодушна, чтобы этого не показывать. И она глядела на Тиффани, когда утруждала себя поглядеть, как на странное, не совсем понятное ей создание.
Миссис Иервиг всегда была вежлива с Матушкой Ветровоск, самым официальным и неприветливым образом. Это бесило Матушку, но так уж у ведьм принято. Когда они по настоящему кого-то не любят, то бывают учтивы, как герцогини.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Sun Jan 14, 2007 6:16 pm     Заголовок сообщения:

Когда прибывшие ведьмы подошли полиже, Матушка низко поклонилась, сняв шляпу. Миссис Иервиг проделала то же самое, только ее поклон был чуточку ниже.
Тиффани увидела, как Матушка глянула верх и наклонилась на дюйм ниже.
Миссис Иервиг умудрилась каким-то образом склониться еще на полдюйма.
Тиффани и Аннаграма обменялись беспомощными взглядами поверх согнутых спин. Такие вещи могли длиться часами.
Матушка Ветровоск хрюкнула и выпрямилась. Также и покрасневшая миссис Иервиг.
- Благословенна будь наша встреча. – произнесла Матушка ровным голосом. Тиффани вздрогнула. Это было провозглашением вражды. Крики и тычки были совершенно обычными приемами спора у ведьм, но спокойный и невозмутимый разговор означал открытую войну.

- Как любезно с вашей стороны поприветствовать нас. – ответила миссис Иервиг.
- Надеюсь, что вы в добром здравии?
- Прекрасно себя чувствую, мисс Ветровоск.
Аннаграмма закрыла глаза. По ведьминским стандартам это был удар под дых.
- Госпожа Ветровоск, миссис Иервиг. – ответила Матушка. – И я уверена, вам это известно?
- Пожалуй, да. Конечно же, да. Прошу прощения.
Ведьмы обменялись хлесткими ударами и Матушка продолжила. – Полагаю, мисс Ястребц найдет в коттедже все, что пожелает.
- Не сомневаюсь, что... – миссис Иервиг уставилась на Тиффани с вопросительным выражением лица.
- Тиффани. – подсказала Тиффани.
- Тиффани. Разумеется. Какое милое имя... Я уверена, что Тиффани постаралсь на славу. – сказала миссис Иервиг. – Тем не менее, мы должны очистить и освятить все, чтобы предотвратить... воздействия.
Я уже чистила и вычистила все! - подумала Тиффани.
- Воздействия? – спросила Матушка Ветровоск. Даже Зимовому не удался бы более ледяной тон.
- Тревожащие вибрации. – ответила миссис Иервиг.
- О, я знаю о чем вы. – вставила Тиффани. – Это незакрепленная доска в полу в кухне. Когда на нее наступаешь, буфет шатается.
- Ходили разговоры о демоне. – продолжала миссис Иервиг, мрачно игнорируя Тиффани. – И... О черепах.

- Но – начала говорить Тиффани, когда рука Матушки столь сильно сжала ее плечо, что она замолчала.
- Ах ты, батюшки! – проговорила Матушка, все еще удерживая Тифани. – Черепа, а?
- Некоторые истории вызывают тревогу, - сказала миссис Иервиг, не сводя глаз с Тиффани. – Истории самого темного содержания, госпожа Ветровоск. Я считаю, что жителей этих владений обслуживали из рук вон плохо. Темные силы должны быть изгнаны.

Тиффани хотелось закричать: Нет! Это всего лишь истории! Это все Боффо! Она заботилась о них! Она не повзоляла им пререкаться, она помнила все их законы, она ругала их за глупость! Она не могла бы делать того, что делала, будучи хрупкой старой леди! Ей приходилось быть мифом!
Но хватка Матушки удерживала ее от высказываний.

- Без странных сил не обошлось, это точно. – заметила Матушка Ветровоск. – Желаю вам успеха на вашем поприще, миссис Иервиг. А теперь, прошу меня простить...
- Конечно же, гос... пожа Ветровоск. Да сопутствует вам удача.
- Да расстелится вам дорога скатертью. – ответила Матушка. Она немного ослабила свою хватку, но руки не убирала и затащила Тиффани за угол коттеджа. Метла усопшей мисс Тенеты стояла у стенки.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Mon Jan 15, 2007 5:08 pm     Заголовок сообщения:

- Быстро привязывай вещи! – приказала она. – Мы должны улетать!
- Он вернется? – спросила Тиффани, с уисилием привязывая мешок и старый чемодан к черенку метлы.
- Не сейчас. Не думаю, что оно вернется так быстро. Но оно будет искать тебя. И оно станет сильнее. И я уверена, оно станет опаснее и для тебя, и для всех, кто рядом с тобой! Сколько же тебе предстоит узнать! Сколько всего сделать!
- Я поблагодарила его! Я пыталась быть с ним приветливой! Почему он продолжает преследовать меня?
- Из-за Танца. – ответила Матушка.
- Я попросила прощения!
- Видать, не достаточно любезно. Что понимает буря в сожалениях? Тебе придется загладить свою вину. Неужели ты и правда думала, что пустое место в танце было приготовлено для тебя? Ох, как же все запутано! Как твои ступни?

Рассерженная и сбитая с толку Тиффани, замерла, полуперекинув ногу через метлу.
- Мои ступни? А что с ними?
- Они зудят? Что случится, если снять ботинки?
- Ничего не случится! Я увижу свои чулки вот и все! При чем тут мои ступни вообще?
- Вот это мы и выясним. – яростно заявила Матушка. – Ну, полетели.

Тиффани попыталась поднять метлу в воздух, но она едва приподнялась над высохшей травой. Тиффани огляделась. Прутья метлы были плотно усыпаны Нак Мак Фиглами.

- Не хвиливайся. – сказал ей Роб Всякограб. – Мы крепко учепились.
- Только не дюже потряхивай, потому как у мя башка отвалится. – добавил Вулли Валенок.
- А харчи будут? – поинтересовался Величий Ян. – Горло бы промочить!
- Я не могу взять всех вас! – сказала Тиффани. – Я даже не знаю, куда направляюсь.

Матушка Ветровоск оглядела фиглов. – Вам придется пойти пешком. Мы направляемся в город Ланкр. Адрес - Tir Nani Ogg, на площади.
- Tir Nani Ogg*? – сказала Тиффани. – Это не...
- Это означает Усадьба Нянни Огг. – ответила Матушка. Фиглы посыпались с метлы. – Там ты будешь в безопасности. Более или менее в безопасности. Но нам придется остановиться по дороге. Мы должны закинуть эту подвеску как можно дальше. И я знаю, как это сделать! О, да!

*Tir Nani Ogg – игра слов, Tir Nan Og на ирландском означает Страна Юных, так называется Страна Фей. (прим. переводчика).
* * *

Мак Нак Фиглы рысцой мчались по полуденному лесу. Местная дичь уже обнаружила их присутствие и поэтому пушистые лесные зверьки либо забились в свои норы, либо вскарабкались на вершины деревьев. Тем не менее, немного погодя Величий Ян попросил остановиться и сказал – Хтось за нами следует!
- Не дури. – ответил Роб Всякограб. – В этих лесах ничего не осталось настолько скаженного, чтоб фиглов уловляти!
- Я ведаю, что чую, - упрямо повторил Величий Ян. – Нутром своим чую. Хтось крадется за нами!
- Ну что же, я не из тех, кто с нутром мужчины свариться почнет. - сказал Роб устало. – Лады, парни, разойдитеся по кругу!

Вытащив мечи, фиглы разошлись во все стороны, но через нескольких минут начали ворчать. Ничего не было ни видно, ни слышно. На безопасном расстоянии пели птицы. Повсюду царили мир и спокойствие, столь необычные в соседстве с фиглами.

- Извиняй, Величий Ян, но сдается мне, нутро твое не работает. – сказал Роб Всякограб.
В этот самый момент, Горацио, сыр, свалился ему прямо на голову.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Mon Jan 15, 2007 5:25 pm     Заголовок сообщения:

* * *

Река под большим ланкрским мостом была полноводная, но с высоты ее было трудно разглядеть из-за тумана - водяной пыли от водопада, стеной стоящей в морозном воздухе.
Река пенилась в узкой теснине, а затем стремительно кидалась вниз, как прыгает в водопад лосось, и с грохотом обрушивалась на равнины внизу. От водопада до Мела можно было добраться, следуя речному течению, но река так широко и лениво петляла, что быстрее было лететь по прямой.
Всего один раз Тиффани воспользовалась прямым путем, когда мисс Левел в первый раз привезла ее в горы. После чего она всегда выбирала долгую дорогу домой, путешествуя над петляющим трактом.
Подлететь к самому краю бушующего потока, резко обрывающегося в холодный сырой воздух, и направить помело вертикально вниз, было чуть ли не на первом месте в списке того, что она никогда, никогда в жизни не намеревалась делать.

Матушка Ветровоск стояла на мосту, держа в руке серебряную лошадку.
- Есть только один способ, - сказала она. – В конце пути подвеска окажется на дне глубокого моря. Пусть Зимовой ищет тебя там!

Тиффани кивнула. У нее не было слез, но это не означало, что она не плакала. У людей нет привычки беспрестанно плакать, обычно они об этом и не думают. Однако сейчас Тиффани думала об этом. Она думала о том, что у нее нет слез...

Выкинуть подвеску было целесообразным. Конечно же, целесообразным. Ведь все вокруг Боффо! Любой прутик может быть волшебной палочкой, а любая лужа – хрустальным шаром. Каждая вещь имеет только то могущество, которое ты сама вложила в нее... Запутки, черепа и волшебные палочки были тем же самым, что и... лопаты, ножи и очки. Они были как... рычаги. С помощью рычага можно сдвинуть скалу, но сам по себе рычаг работать не будет.

- Ты долдна сама сделать выбор. – проговорила Матушка. - Я не могу сделать его за тебя. Это всего лишь безделушка и пока она у тебя, она опасна.
- Знаете, я не думаю, что он хотел причинить мне боль. Он просто расстроился. – сказала Тиффани.
- В самом деле? Ты хочешь еще раз встретиться с этим, таким расстроенным?
Тиффани подумала о странном лице. Зимовой принял очертания человека – более или менее – но так, как будто он подхватил идею стать человеком, но так и не понял, как это сделать.
- Вы думаете, что он повредит другим людям? – спросила она.
- Он Зима, дитя. Зима ведь не только красивые снежинки, а?
Тиффани протянула руку. – Отдайте мне ее, пожалуйста?
Матушка отдала подвеску, пожав плечами.

Подвеска лежала в руке у Тиффани, на белом шраме. Это была первая подаренная ей вещь, которая не была бы полезной, которая не предназначалась бы для чего-либо.
Она не нужна мне, думала Тиффани. Силу дает мне Мел. Неужели вся жизнь будет такова? Ничего бесполезного?

- Нам надо привязать ее к чему-нибудь легкому. – сказала она деловым голосом. – Иначе, ее выловят со дна.

Она порыскала в траве вокруг моста, нашла палку и обернула серебряную цепочку вокруг нее.
Стоял полдень. Тиффани придумала слово – дневносвет, ей нравилось, как оно звучит. Любой мог быть ведьмой в полночь, думала она, но чтобы быть ведьмой при дневносвете, надо иметь настоящие способности.
Как бы то ни было, быть ведьмой мне удается, думала она, шагая по мосту. Не удается быть счастливой.

Она бросила подвеску с моста.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Wed Jan 17, 2007 4:17 pm     Заголовок сообщения:

Она не стала делать событие из этого. Хорошо бы прозвучало, что серебряная лошадка засверкала в лучах солнца, на мгновение повиснув в воздухе, перед долгим падением.

Возможно, что так оно и было, но Тиффани не стала смотреть.

- Хорошо. – сказала Матушка Ветровоск.
- На этом все? – спросила Тиффани.
- Нет! Ты втанцевала себя в историю, девочка, одну из тех, что каждый год рассказывает себя миру. Историю про лед и пламень, Лето и Зиму. Ты ее испортила. Теперь ты должна остаться в ней до конца и убедиться, что все закончится так, как надо. Выкинуть лошадку необходимо только для того, чтобы выиграть немного времени, вот и все.
- Сколько времени у меня есть?
- Я не знаю. Такого раньше не случалось. Во всяком случае, у тебя есть время, чтобы подумать. Как твои ступни?

* * *

С точки зрения людей, Зимовой перемещался по миру без какого-либо перемещения вообще. Он был везде, где была зима.

Зимовой пытался думать. Никогда раньше ему не приходилось задумываться и это было довольно неприятно. До сих пор люди были лишь частью окружающего мира, двигающейся странным образом и разжигающей огонь. Но теперь, когда он начал думать, все стало иным.

Люди... Сделаны из человечьего материала... вот что она сказала.

Человечий материал. Он должен сделать себя из человечьего материла ради возлюбленной. И вот Зимовой искал эти материалы в ледяном воздухе моргов и среди обломков кораблекрушения. Что же он нашел? В основном грязь и воду. А если тело лежит уже давно, то и вода высыхает и не остается ничего, кроме пригоршни пыли, которую развеет ветер.
Таким образом, поскольку вода не способна мыслить, то за все отвественна пыль.
Зимовой был логичен, потому что лед был логичен. Вода следует логике. Существуют правила. Итак, люди это всего лишь... правильный вид пыли!
И пока он занят поисками нужной пыли, он мог бы продемонстрировать ей свою силу.

* * *

Этим вечером Тиффани сидела на краю кровати для гостей, зевала и рассматривала свои ступни, а сонливость накатывала на нее, как грозовой фронт на небо.
Ступни были розовыми, с пятью пальчиками на каждой. В целом, это были довольно симпатичные ступни.
Обычно при встрече люди говорят что-то вроде: «Как дела?». Нянюшка Огг только и сказала – «Заходи. Как твои ступни?».
Вдруг оказалось, что все вокруг заинтересовались ее ступнями. Конечно, ноги имеют большое значение, но что такого может с ними случиться?
Она поболтала ногами в воздухе. Ничего странного не произошло и она легла на кровать.
Тиффани две ночи не высыпалась. Она не осознавала, как устала, пока не добралась до Tir Nanni Ogg, где ее мысли пошли вразнобой. Она разговаривала с миссис Огг, но с трудом могла припомнить, о чем. Голоса звенели в ее ушах. Наконец-то у нее не осталось никаких дел, только спать.

Это была хорошая кровать, лучшая из тех, где ей доводилось спать. И это была лучшая комната, что она видела, хотя она была слишком усталой, чтобы осмотреть ее. Ведьмы не тратятся на комфорт, особенно на запасные спальни, но Тиффани всю жизнь спала в ветхой кровати, пружины у которой дзынькали каждый раз, когда она поворачивалась и, при желании, можно было даже подобрать мелодию. Перина была пышной и упругой. Она утонула в ней, как в очень мягком, очень теплом, медленно затягивающем зыбучем песке.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Wed Jan 17, 2007 5:29 pm     Заголовок сообщения:

Беда была в том, что глаза то закрыть можно, но нельзя перестать думать. Лежа в темноте, она прокручивала в голове разные образы и видения: часы, выстукивающие дин-дон; снежинки, выглядящие в точь-точь, как она; мисс Тенета, рыщущая по лесу, в поисках тех, кто плохо вел себя, с желтым ногтем наготове.

Миф Тенеты...

Из запутанных воспоминаний она плавно перенеслась в матовую белизну. Постепенно белизна стала ярче, приобрела детали – кохотные области черного и серого цвета. Они начали плавно перемещаться...
Тиффани открыла глаза и все стало понятным. Она была на корабле, на большом паруснике. На палубе лежал снег и со снастей свисали сосульки. Корабль плыл, освещенный белесым сиянием рассвета, в безмолвном сером море, среди льдин и клубящегося тумана. Снасти скрипели и ветер вздыхал в парусах. Никого не было видно.

- Ах. Похоже, что это сон. Выпусти меня, пожалуйста. – сказал знакомый голос.
- Кто ты? – спросила Тиффани.
- Ты. Кашляни, пожалуйста.

Тиффани подумала: ну что же, раз это всего лишь сон... и кашлянула.
Кто-то поднялся из снега, лежащего на палубе. Это была она сама, погруженная в раздумья.
- Ты тоже я? – спросила Тиффани. Удивительно, но здесь на замерзшей палубе, это не казалось необычным.
- Хммм. Ох, да. – сказала другая Тиффани, с сосредоточенным видом рассматривая все вокруг. – Я твой Третий Помысел. Помнишь? Та часть в тебе, что никогда не прекращает размышлять? Что замечает мелкие детали? Как хорошо оказаться на свежем воздухе. Хммм.
- Что-то не так?
- Хм. Совершенно ясно, что это сон. Если бы ты потрудилась посмотреть по сторонам, то увидела бы, что моряк у руля в желтой непромокаемой одежде, это Бравый Мореход с обертки табака, который курила Бабушка Болит. Ты всегда вспоминаешь о нем, когда думаешь о море?
Тиффани поглядела на бородатую фигуру, которая весело помахала ей.
- Да, это точно он! – сказала она.
- Мне кажется, этот сон не полностью наш. – продолжил Третий Помысел. – Это все слишком... по настоящему.
Тиффани наклонилсь и набрала горсть снега.
- На ощупь как настоящий. – сказала она. – Холодный. – Она слепила снежок и запустила его в себя.
- Не кидайся в себя снегом. – сказала другая Тиффани, стряхивая снег с плеч. – Но ты понимаешь, что я хочу сказать? Сны никогда не бывают настолько... не воображаемые, как этот.
- Я знаю, о чем я говорю.- ответила Тиффани. – Думаю, что все станет настоящим и тогда случится что-то страшное.
- Точно. Мне все это не нравится. Если это сон, то сейчас произойдет что-то ужасное...

Они поглядели в сторону, куда плыл корабль. Впереди был унылый и однообразный туман, затянувший все море.
- Там в тумане что-то есть! – сказали обе Тиффани одновременно.
Они повернулись и подбежали к моряку у руля.
- Держитесь подальше от тумана! Пожалуйста, не подплывайте к нему! – закричала Тиффани.
Бравый Мореход вытащил трубку изо рта и озадачено поглядел на нее.
- Добрая Затяжка При Любой Погоде? – спросил он Тиффани.
- Что?
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Wed Jan 17, 2007 5:42 pm     Заголовок сообщения:

- Это все, что он может сказать! – ответил ее Третий Помысел, хватаясь за рулевое колесо. – Помнишь? Эти слова он говорит на этикетке!
Бравый Мореход мягко отодвинул ее в сторону. – Хорошая Затяжка При Любой Погоде. – сказал он успокаивающе. – При Любой Погоде.
- Послушайте, мы только хотим... – начала говорить Тиффани, но ее Третий Помысел молча положила руку ей на голову и развернула.
Что-то выплывало из тумана.
Это был айсберг, огромный и высокий, как корабль, величавый, как лебедь. Он был так велик, что вокруг него установилась своя собственная погода. Казалось, что он еле движется; вода белела у его основания. Снег шел вокруг него. Клубы тумана тянулись за ним.
Бравый Мореход увидел айсберг и трубка выпала у него изо рта.
- Добрая Затяжка! – чертыхнулся он.

Айсберг был Тиффани. Несколько сотен футов в высоту и высеченная из сверкающего зеленоватого льда, тем не менее, это была Тиффани. На ее голове сидели чайки.
- Не мог Зимовой этого сделать! – сказала Тиффани. – Я выкинула лошадку! – Она сложила ладони рупором у рта и прокричала:
- Я ВЫКИНУЛА ЛОШАДКУ!
Ее голос эхом отразился от ледяного миража. Несколько птиц с воплем сорвались с ее головы. За спиной у Тиффани завертелось рулевое колесо. Бравый Мореход топнул ногой и указал на белые паруса над ними.
- Хорошая Затяжка При Любой Погоде! – скомандовал он.
- Простите, но я не понимаю, что вы хотите от нас! – растеряно сказала Тиффани.
Моряк снова указал на паруса и неистово задвигал руками, как будто он что-то тянул.
- Добрая Затяжка!
- Простите, я не понимаю!
Моряк фыркнул и кинулся к веревке, которую стал яростно тянуть.
- Это становиться жутким. – тихо сказал Третий Помысел.
- Ну да, я в виде огромного айсберга, это действительно...
- Нет, это всего лишь странно. Вот что жутко. – ответил Третий Помысел. – У нас появились пассажиры. Посмотри. – И она показала.
Вдоль главной палубы шел ряд люков, перекрытых железными решетками; до этого Тиффани их не замечала.
Руки, сотни рук, бледных, как подземные побеги, тянулись, махали, пробивались сквозь решетки.
- Пассажиры? – с ужасом прошептала Тиффани. – Ох, нет...
И затем началось стенание. Было бы лучше, хотя и не намного, если бы они кричали «Помогите!» или «Спасите!», но вместо этого раздавались лишь вой и вопли, только звуки, полные страха и боли...

Нет!

- Немедленно вернись в мою голову! – решительно сказала Тиффани. – Я слишком отвлекаюсь, когда ты тут бродишь снаружи. Возвращайся немедленно!
- Я встану позади тебя, - возразил ее Третий Помысел. – И, когда уже не будет казаться...

Тиффани почувствовала мимолетную боль, разум прояснился и она подумала: ну, могло бы быть и хуже.

Так. Дайте я подумаю. Подумаю всеми моими Помыслами.

Она пристально смотрела на руки, безнадежно колышущиеся, как водоросли под водой и думала: я внутри чего-то, похожего на сон, но это не мой сон. Я стою на корабле и нас собирается погубить айсберг, выглядящий как я.
Я думаю, что снежинки мне нравились больше...

Чей это сон?
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 18, 2007 4:54 pm     Заголовок сообщения:

- Как это понимать, Зимовой? – спросила она. Третий Помысел, вернувшийся на свое обычное место, заметил: изумительно, даже свое дыхание можно разглядеть.
- Это предупреждение? – закричала Тиффани. – Что тебе надо?

Ты моя невеста, ответил Зимовой. Слова просто всплыли у нее в голове.

Тиффани поникла.
Ты знаешь, что это все ненастоящее, вставил ее Третий Помысел. Но это вполне может быть отражением чего-то, что происходит на самом деле...

Не стоило мне позволять Матушке Ветровоск вот так взять и отпустить Роба Всякограба ...

- Кривенс! Черти мя подери! – раздался крико за ее спиной. Ему ответил обычный хор:
- Не черти, а черт, дурень!
- Айе? Ничто один мя подерет?
- Доску тащщи! Вулли Валенок в воду поперся!
- От ведь тупица! Я же сказывал ему, повязку на один глаз лишь!
- И Йо-хо-хо, и Хо-йо-йо...

Фиглы высыпали из каюты позади Тиффани. Роб Всякограб остановился перед ней, а все остальные прошмыгнули мимо. Он отсалютовал.

- Прощения просим, что запоздали, но нам треба было повязки для глаз сыскать. – сказал он. – Есть така штука, как стиль, вишь ли.

Какое то мгновение Тиффани не могла найти слов. Затем она сказала:
- Отвороти корабль от айсберга!
- И только? Нае проблемо! – Роб кинул взгляд за спину Тифани на ледяной мираж и ухмыльнулся – Нос ему неплохо удался, а?
- Поверни корабль! Пожалуйста? - умоляюще сказала Тиффани.
- Айе-айе! Ну-ка, парни!

Фиглы за работой были похожи на муравьев, все отличие было в том, что муравьи не носят килты и не кричат «Кривенс!» ежеминутно. Как оказалось, фиглы прекрасно понимали Бравого Морехода, возможно потому, что им самим хватало одного слова, чтобы управляться со многими вещами. Фиглы сновали по палубе, тянули за какие-то загадочные веревки. Под вопли «Кривенс!» и «Добрая затяжка!» паруса зашумели и заполнились ветром.

И теперь Зимовой хочет жениться на мне, думала Тиффани. О, боги.

Иногда она задумывалась, выйдет ли когда-нибудь замуж, но что время для этого «когда-нибудь» еще не настало, в этом она была совершено уверена. Да, конечно, ее мать вышла замуж в четырнадцать лет, но так тогда было принято. Много воды должно утечь, прежде чем придет пора ей замуж идти.

Кроме того, если подумать, все это так... гадко. Зимовой даже человеком не был. Он был слишком...

Бум! Ветер ударил в паруса. Корабль заскрипел и рванулся вперед, а все дружно начали кричать на нее. В основном, они кричали – «Руль! Хватай руль!», хотя среди вполей слышалось также и одинокое «Хорошая Затяжка При Любой Погоде!».

Тифффани обернулась и увидела, что колесо бешено вращается. Она попыталась схватить его, но лишь ушибла пальцы о спицы. Рядом лежала свернутая вервека, Тифффани умудрилась накинуть ее на колесо и остановить вращение. Затем, она попыталась повернуть колесо в другую сторону. Колесо не поддавалось, но она толкала изо всех сил и оно начало поворачиваться, сначала медленно и затем все быстрее и быстрее.

Корабль медленно разворачивался. Она чувствовала его движение, увидела, как нос корабля начал отклоняться в сторону от айсберга. Отлично!
Наконец все пошло как надо! Она еще немного повернула колесо и холодная стена заскользила мимо, наполняя воздух туманом. Теперь, все будет хорошо...

Корабль налетел на айсберг.
_________________
Местная сумасшедшая

Добавлено: Thu Jan 18, 2007 11:18 pm     Заголовок сообщения:

Сначала рангоут с хрустом врезался в выступающий над водой лед, а затем и весь корабль, крушась, столкнулся с айсбергом. Корабль со скрежетом прдвинулся вперед. Мачта сломалась и рухнула, потянув за собой паруса, разрывая их. Кусок льда упал на палубу в нескольких футах от Тиффани, усыпав ее ледяными осколками.
- Этого не должно было случиться! – задыхаясь, выговорила она, повиснув на рулевом колесе.

Выходи за меня. – сказал Зимовой.

Струи пенящейся воды с ревом заливали тонущий корабль. Тиффани недолго продержалась на поверхности, затем ледяная вода сомкнулась над ней...
... вот только вода внезапно стала не холодной, а теплой. Но она все еще не могла дышать. В темноте она попыталась всплыть на поверхность, как вдруг тьма расступилась и свет залил ей глаза. Чей-то голос произнес: - По моему, эта перина слишком мягкая, но разве миссис Огг станет меня слушать.
Тиффани моргнула. Она лежала в кровати и около нее стояла тощая женщина с встрепанными волосами и довольно красным носом.
- Ты металась и ворочалась. как безумная. – сказала женщина, ставя дымящуюся чашку на маленький столик рядом с кроватью. – Однажды кто-нибудь в ней задохнется, помяни мои слова.

Тиффани снова моргнула. Я должна думать: - О, это был всего лишь сон. Но это был не только сон. И не мой сон.
- Сколько сейчас времени? – спросила она.
- Около семи. – ответила женщина.
- Семь! – Тиффани откинула простыни в сторону. – Пора вставать! Миссис Огг ждет свой завтрак!
- Это вряд ли. Я отнесла ей завтрак в кровать десять минут назад. – сказала женщина, окидывая Тиффани Взглядом. – И я пошла.
Она засопела. – И пей чай пока он не остыл.
С этими словами она направилась к двери.
- Миссис Огг нездоровится? – спросила Тиффани, оглядываясь по сторонам в поисках своих носков. Она никогда не слышала чтобы кому-нибудь приносили еду в кровать, если он не слишком болен, или слишком стар.
- Нездоровится? Не думаю, что она хоть один день за всю свою жизнь была больна. – ответила женщина, показывая всем своим видом, что она считает это нечестным. Она закрыла дверь.
Даже пол в спальне блестел – не потому, что его отполировали ногами за долгие годы, истерев доски и сровняв все шероховатости, но потому, что кто-то натер его песком и покрыл лаком. Босые ступни Тиффани слегка прилипали к нему. И нигде не было ни пылинки, ни паутинки. Комната была светлая, новенькая и совершенно не такая, какая должна быть комната в коттедже ведьмы.

- Я собираюсь одеться. – произнесла она в пространство. – Есть тут фиглы?
- Нетути. – раздался голос из под кровати.
После яростного перешептывания голос добавил: – То бишь, туточки едва ли кто из нас есть.
- Тогда закройте глаза. – сказала Тиффани.
Она оделась, прихлебывая чай. Чай в постель, когда ты даже не больна? Так обращаются только с королями и королевами!

И тут она заметила синяки на пальцах. Они совсем не болели, но кожа посинела там, где рулевое колесо ударило по ним. Так...
_________________
Местная сумасшедшая