Добавлено: Tue Feb 08, 2011 5:26 pm Заголовок сообщения:
Элли-Сью наконец овладела своим сознанием, отправила мысленное порицание в трех экземплярах ноге за неуместное поведение и самоуправство, и быстро занялось дознанием, начав с установления рабочей гипотезы методом исключения. Ни кинжалу, ни гвоздю, ни вилке на том месте находиться не было никакой причины. Идея о невидимом чудовище с острым жалом вообще не успела остановить на себе ее внимание. А версия о притаившихся под скамейкой господах Моркомбе и Ханиплейсе тоже была быстро признана не выдерживающей критики.
Еще с первого раза, когда в салон села "госпожа Квази", молодую правозащитницу беспокоило присутствие кота, главным образом - в аспекте известной Элли-Сью склонности этого, иначе достойного уважения животного, царапаться. Кота на виду не было, далеко от хозяйки он не мог деться, следовательно, и т.д.
Элли-Сью этого от кота пожилой дамы не ожидала, она привыкла, что если котов не трогаешь, они тебя тоже обычно не трогают. Этот кот, однако, сам начал. С кем только не случается, как свидетельствуют множество дел о скромных законопослушных гражданах, внезапно впадавших в приступ буйного неистовства. И если один раз набросился, значит может наброситься еще раз. Этому надо положить конец.
Элли-Сью вздохнула, принялась нагибаться, подумала немного и вместо этого продолжила свои прерванные рассуждения:
- Но всем современным властям, ценящим свою стабильность, известно, что употребление волшебства крайне нежелательно, так как всегда производит нестабильность. В истории волшебство употребляли почти только заговорщики, старающиеся дестабилизировать власть, а и у них, кстати, обычно все оканчивалось плачевно. Неужели кто-то неизвестный использует волшебство в каких-то сомнительных целях?
Тем временем она деловито засучила рукава до локтей, вынула и разложила на коленях последний из оставшихся ее одноразовых платков, отодвинув ноги чуть влево и, опершись болезненной правой ногой в заднюю стенку дилижанса, легла грудью на свои колени и с коротким "Извините, на минуточку" к попутчикам заглянула под скамейку. Где, точно так, из-за сундучка Джуди Хем выглядывал кот, и в его взгляде было что-то такое, что никакой защитник не хотел бы видеть в суде на лице своего подзащитного.
- Так значит вы, любезный кот, воистину принц, смотря на вашу любовь к дорогим удовольствиям, - обратилась она к Пушку, вопреки содержанию слов, тем тоном, которым хозяйки обычно выражают свое удовольствие нашкодившим шалопаям. Только намного тише, так как ее Мама учила, что всякая сволочь намного восприимчивее к тихому голосу.
Миссис де Ревяшкинс, маленькая, худенькая женщина, нагнавшая жуткого страху на многих крупных, сильных и опасных мужчин, учила ее, что насколько ты ни свирепа, если только попадешься в руки кого-то, сильно превосходящего тебя по массе и знающего, как держать себя в руках, спета твоя песенка. Поэтому Мама так старалась не давать им мыслить трезво до того, как она приобретет все преимущества. Но в этот раз, насколько ни опасен был кот, преимущество по силе было у Элли-Сью. У кота были когти, но лучше встретить опасность сразу, чем ждать, когда ему заблагорассудится еще раз тебя цапнуть сзади. Кот был ловчее нее, но он позволил себе оказаться зажатым за тесным сундучком, доказавшая свою мстительность нога Элли-Сью закрывала выход в салон дилижанса, а рука воровки с растопыренными пальцами протянулась сверху, стремясь схватить Принца за шкирку.