Добавлено: Mon May 28, 2012 10:40 am Заголовок сообщения:
- Яблоки дают общий оздоровительный эффект, - сказала Сахарисса. - Ч... Ахкхи! Человек становится более энергичным, неутомимым и быстрым, ну, в нормальных людских рамках. Еще, кхм, на потенцию весьма положительно влияют. Видимо, поэтому Подагра была так уверена, что если уж яблоко стырила ее дочь, то наверное для какого-то мужчины. Произошло это все уже довольно давно, еще до того, как у Подагры поселились О'Лири, Амуш и Кин. Тут они не соврали. Более точно установить время мне не удалось.
***************
А на полуподвальном этаже открылась дверь, ведущая в кабинет Уолтера Плинжа, и оттуда вышли он сам, сестра Фасоль и Бен с Дженнифер.
- Замечательно, - говорил Плинж. - Думаю, это как раз то, что надо. Я очень благодарен вам, сестра.
- Мистер Плинж, - несколько неуверенно произнесла монахиня, - мне надо бы поговорить с вами кое о чем...
- Пожалуйста, простите, сейчас никак не получится, - на ходу прервал ее Уолтер. - Чуть позже. Мы обязательно должны закончить репетицию и освободить зал для герра Трубельмахера, ему надо поработать с оркестром над парой номеров из оперы, которая идет сегодня вечером. Ступайте вместе с детьми в зал и готовьтесь, я скоро присоединюсь к вам.
И он свернул по коридору в направлении гримуборной мисс Кристины, а сестра Фасоль, с легким вздохом то ли досады, то ли облегчения - к служебному выходу на сцену.
Стук в дверь гримуборной был, как и прежде, встречен молчанием.
- Кристина, - сказал Уолтер, - впусти меня, пожалуйста. Если ты не откроешь, я войду сам.
Не получив ответа, он достал из кармана ключ, отворил дверь и заглянул внутрь. Мисс Кристина сидела возле туалетного столика, глядя в зеркало. На первый взгляд казалось, что эта лечебная процедура возымела обычное действие: на лице примадонны сияла широкая улыбка. Но этой улыбке и всему облику Кристины чего-то не хватало. Плинж подошел и тронул ее за плечо.
- Дорогая, ты в порядке? Сможешь вечером выйти на сцену?
- Да! - сказала Кристина, продолжая глядеть прямо перед собой. - Я не могу разочаровывать дорогую публику!
И ее речи тоже чего-то не хватало. После секундного недоумения Уолтер понял, что из каждой фразы исчез добавочный восклицательный знак. Блестящие солнечные зайчики, которые всегда окружали Кристину вне зависимости от освещения, тоже исчезли.
- Посиди спокойно, - дал он совершенно ненужное указание, взялся пальцами за ее щеки и стал их разминать.
Через три минуты интенсивного массажа лицевые мышцы Кристины наконец расслабились и улыбка сошла с ее губ.
- Так уже лучше, - с долей облегчения сказал Плинж. - Оставайся у себя, я скажу, чтобы тебе прислали обед в гримерную. Да, и вот что, Кристина. Я хотел бы взглянуть на футляр от твоего ожерелья.
- Зачем?
- Тот, кто подарил тебе изумруд, заказывал для этого новое ожерелье. Возможно, камень был настоящим, а его подменил ювелир.
- Зачем?
- Не знаю, но чтобы это выяснить, надо найти мастера. - Плинж взял лежащую рядом сумочку Кристины, открыл и вложил в руки хозяйке. Автоматическим движением Кристина достала пудреницу и уставилась на нее.
- Мне нужен ключ от ящика твоего стола, - пояснил Уолтер.
Кристина снова порылась в сумочке, извлекла маленький ключик и открыла один из ящиков подзеркального столика. Там лежала деревянная шкатулка. Плинж достал ее, поднял крышку и увидел внутри синюю бархатную подкладку, на которой поблескивал тонкий золотой обруч с пустой оправой. Плинж закрыл шкатулку, осмотрел со всех сторон, пробормотал: "Гм...", положил на место и встал.
- Я закрою за собой дверь, - сказал он, вышел из гримерной и снова повернул ключ в замке.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.