Добавлено: Sat Jan 01, 2011 8:58 pm Заголовок сообщения: Дух страшдества
Ещё один мой фанфик по Плоскому Миру.
Сюжет из канона, развернувшийся совсем в других декорациях. Действие происходит во временн
ом промежутке между "Безумной звездой" и "Посохом и шляпой", что многое объясняет. ;)
Главный герой тот же, что и в прошлый раз. :)
__________Дух страшдества
Эпиграф: Полагаю, люди… они считают,
Эпиграф: что так более правильно...
Эпиграф: Альберт.
_____Ринсвинд брёл по заснеженным улицам Анк-Морпорка, плотно кутаясь в зимнюю мантию от пронизывающего ветра. А ведь он мог сейчас сидеть в тёплом кабачке или валяться на матрасе в обнимку с какой-нибудь захватывающей книжкой о безумно интересных странах, которые (если повезет) он никогда не увидит. Или, на худой конец, переписывать и расставлять карточки библиотечного каталога, недавно пострадавшего от стихийного выброса магии... Но его гнала вперёд могущественная сила, из тех, что (говоря словами поэта) управляют движением Диска, восходами солнца, миграцией леммингов и обращением товарно-денежной массы.
_____Страх.
_____Ринсвинд считал себя богобоязненным человеком — на том веском основании, что в его личном списке страх перед богами стоял лишь строчкой ниже страха перед оружием [1] и страха высоты [2]. И даже выше страха перед экзаменами и экзаменаторами, благо со счастливых, но, увы, слишком коротких студенческих дней у приоритетов Ринсвинда было время поменяться меж собой местами.
_____И поскольку сейчас страхи более высоких рангов, похоже, взяли себе длительный отпуск, пустоту на их месте, согласно естественному закону природы, заняли страхи пониже. Ринсвинд и раньше предпочитал не манкировать своими религиозными обязанностями [3], а надвигающийся праздник напомнил ему, что вот уже год как он ведёт спокойную, оседлую, восхитительно скучную жизнь. Конечно, порой её прерывала необходимость помочь библиотекарю в усмирении очередного магического гримуара, но по сравнению с
наиболее интересным периодом его существования даже эти развлечения были не занятнее перечня описок, прилагаемого к агатско-морпорскому словарю. И Ринсвинд решил, что свячельник — самое подходящее время возблагодарить богов, вежливо дав понять, что он будет
очень признателен, если они постараются сохранить для него статус-кво. Или хотя бы не будут целенаправленно его нарушать.
_____Поэтому сейчас он спешил по Короткой улице к кварталу Мелких Богов, где были сосредоточены основные храмы Анк-Морпорка.
_____Внезапно от обочины дороги отделилась не менее заснеженная фигурка.
_____— Добрый сэр, — начала она, протянув ладонь. — Не были бы вы...
_____Ринсвинд, не сбавляя хода, мотнул головой. Только шагов через пять его сознание, переварив информацию, донесённую зрением и слухом, сообщило владельцу, что девочка была куда младше, чем ему показалось. И что она вовсе не предлагала... то, о чём он подумал, а просила подаяния. Хотя какая разница? Денег у Ринсвинда не было всё равно.
_____Лишних денег, то есть. Всё содержимое его карманов было заранее распределено между храмовыми кружками и кабачком, в который Ринсвинд собирался закатиться сразу после исполнения религиозного долга. Так что он сделал ещё шагов пять и вдруг, не менее внезапно, ощутил знакомый озноб, никак не связанный с низкой температурой воздуха. Ринсвинд остановился и медленно, словно не желая видеть то, что сейчас предстанет его глазам, повернулся вправо. [4]
_____Так и есть. Навстречу ему шёл старый знакомец в чёрном плаще, с косой наперевес.
_____— МОЖЕШЬ РАССЛАБИТЬСЯ, — сообщил Смерть, проходя мимо Ринсвинда в двух шагах. — ТВОЙ ЧАС ЕЩЁ НЕ НАСТАЛ.
_____Замершее было сердце, получив разрешение, снова застучало. Ринсвинд утёр холодный пот со лба и уже собирался идти дальше, но мысль о Смерти за спиной немного нервировала. Он обернулся, изо всех сил надеясь увидеть пустую улицу.
_____Однако Смерть стоял рядом с девочкой. Держа косу, отделяющую душу от тела, в нерабочем положении, но и с места не двигаясь.
_____— Эээ, — собрав всю имевшуюся у него в наличии вежливость, начал Ринсвинд, — ты... пришёл за ней?
_____— ДА. НО ЧУТЬ РАНЬШЕ НАЗНАЧЕННОГО ВРЕМЕНИ. ПРИДЁТСЯ ПОДОЖДАТЬ, ПОКА ЕЩЁ ДВОЕ ПРОХОЖИХ ПРОЙДУТ МИМО.
_____Ринсвинд перевёл взгляд на девочку:
_____— Хочешь сказать, она умрёт из-за...
_____— ОНА ЗАМЁРЗНЕТ В СНЕГУ. ПРОСТО УСНЁТ И НЕ ПРОСНЕТСЯ. ЭТО НЕ БОЛЬНО.
_____Ринсвинд и без Смерти знал, что засыпать в снегу не больно. Как знал и о том, сколько людей замерзает на улицах жемчужины городов. Или умирает от теплового удара. Или... в общем, вариантов было не счесть. Сам он когда-то в периоды безденежья избегал ночёвок на улицах как только мог, предпочитая, если понадобится, убегать от разъярённых владельцев сараев, конюшен и прочих прекрасно приспособленных для сна помещений.
_____Всё лучше, чем... Ринсвинд, сам того не замечая, опустил руку в карман и сделал шаг к девочке.
_____— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ, — предупредил Смерть, голосом, напомнившим Ринсвинду о стуке молотка, забивающего гвозди в крышку гроба.
_____— А... что в этом такого? — с фальшивой небрежностью поинтересовался он, поспешно пряча руки за спину. Вариант "А то что?" он отбросил как недипломатичный. Ссора со Смертью никак не входила в его планы на будущее.
_____— Я ЕДИНСТВЕННЫЙ ДРУГ ТАКИХ, КАК ОНА, — пояснил Смерть. — СЛАБЫХ, БЕСПОМОЩНЫХ, НЕ СПОСОБНЫХ ЗАЩИТИТЬ СЕБЯ. Я ПРЕКРАЩАЮ ИХ СТРАДАНИЯ И ОТКРЫВАЮ ДВЕРЬ В ЛУЧШИЙ МИР. ЕСТЬ ВЕЩИ ПОХУЖЕ, ЧЕМ ПРОСТО УМЕРЕТЬ, ЗНАЕШЬ ЛИ.
_____— Наз-зови хотя бы две, — выпалил язык Ринсвинда, оставшийся без присмотра, пока в его голове с десяток эмоций и непонятно как забредшая туда мысль орали и тыкали друг друга пальцами в грудь, выясняя, к кому именно хозяин должен прислушаться в первую очередь.
_____Смерть чуть двинул косой, разрезав пополам падающую снежинку.
_____— СГНИТЬ ЗАЖИВО ОТ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫХ БОЛЕЗНЕЙ ОБЩЕДОСТУПНОГО ЖЕНСКОГО РЕМЕСЛА, — ответил он. — ИЛИ ПОПАСТЬСЯ ПРАКТИКУЮЩИМСЯ В АНАТОМИРОВАНИИ НА ЖИВЫХ ТЕЛАХ.
_____Ринсвинд прижал ладонь ко рту, мысленно благодаря богов за то, что не ел с полудня. Страх и жалость к себе завопили с удвоенной силой, перекрыв остальные чувства на десяток-другой децибел. Ринсвинд ясно различил крики "Зачем меня только понесло на эту улицу?" и "Ну почему со мной вечно что-то случается?"
_____— А ТАК ОНА УМРЕТ ТИХО И МИРНО, — продолжал Смерть. — УСНЁТ И БУДЕТ ВИДЕТЬ ПРЕКРАСНЫЕ СНЫ. ИДИ СВОЕЙ ДОРОГОЙ, РИНСВИНД, И НЕ МЕШАЙ МНЕ.
_____Ринсвинд был только "за" — всем сердцем, а также нервами, инстинктами, и, главное, ногами. Вот только он почему-то не мог оторвать взгляда от затянутых голубоватым туманом глазниц Смерти — и, значит, не мог повернуться. А бежать задом наперёд противоречило бы всем элементарным нормам безопасности.
_____— ОНА ВСЁ РАВНО ОБРЕЧЕНА ВСТРЕТИТЬСЯ СО МНОЙ. НЕ СЕГОДНЯ, ТАК ЗАВТРА.
_____Ринсвинд вздрогнул. Жаркие дебаты в его сознании одним ударом председательского молотка прекратило воспоминание, выпрыгнувшее из потаённых углов памяти на звук знакомых слов. [5]
_____Полностью завладев вниманием хозяина, оно нарисовало ему лодку, несущуюся за Край Диска, море, кишащее жизнью и смертью, и маленькую зелёную лягушку в чьих-то ладонях. Один к одному воспроизвело недоумённые интонации как обычно ничего не понимающего Двацветка: "Зачем? Она всё равно погибнет через час". Сымитировало другой, женский голос, струящийся, словно мёд по дикому шёлку: "Ведь никто не любит смотреть на то, как жалкие беспомощные существа настигает гибель..."
_____И когда в памяти обрисовался пристальный взгляд зелёных, словно молодые изумруды, глаз, заслонив собой мерцающие голубые огоньки, Ринсвинд вновь обрёл способность передвигаться. Чем и не замедлил воспользоваться, сделав шаг назад.
_____Потом ещё один. И ещё. Добравшись таким манером до обочины, Ринсвинд провёл языком по губам, обеспечив себе ещё пару трещин, сглотнул, дёрнув кадыком, и очень медленно, будто надеясь, что движение пройдёт незамеченным, повернулся к девочке, каждой п
орой кожи на взмокшей спине ощущая,
кто стоит у него за плечами.
_____Трясущимися руками он достал из кармана мешочек с деньгами, оборвал завязки, чтобы не тратить времени, и сведёнными от холода пальцами попытался нашарить в нём самую крупную монету. Раза с пятого он до неё добрался, вытащил на белый свет и положил обратно в карман. Потом сунул мешочек в руки девочке.
_____Она сжала деньги в кулаке, не обрадовавшись и ни удивившись, как не удивлялась и тому, что какой-то прохожий стоит посреди улицы, разговаривая сам с собой. Человек, более склонный к оптимистическому взгляду на жизнь, решил бы, что она онемела от счастья, но Ринсвинд, на свою беду, был не настолько глуп. Он понял, что девочка уже находится в состоянии, когда не только предметы роскоши вроде чувства юмора или любопытства, но и такие жизненно необходимые функции как страх и инстинкт самосохранения отключаются одна за другой, безнадёжно маша рукой и цедя сквозь зубы: "А мне плевать". Состоянии, в котором с человеком можно делать всё что хочешь.
_____А этот город хотел от своих жителей лишь одного — подчинения закону естественного отбора.[6]
_____Взгляд Смерти сверлил Ринсвинду спину.
_____Он беспомощно выругался. Про себя. [7]
_____— Ты пойдёшь со мной, — лучшей имитацией волевого тона, на которую был способен, произнёс он и потащил невозражающую девочку за собой — в направлении, обратном исходному. При этом ему пришлось задействовать всё своё мужество [8], чтобы не перейти на бег.
_____— ТЫ ЕЩЁ ПОЖАЛЕЕШЬ ОБ ЭТОМ, РИНСВИНД, — донёсся вслед ему голос, чёткий, размеренный и острый, как маятник, отрезающий секунды жизни.
_____Ринсвинд
уже жалел об этом. Потому что не имел ни малейшего понятия, что ему теперь делать. Его обычное — и привычное — состояние, да, но находиться в нём одному было куда уютнее.
_____Завернув за угол, он остановился. Торопливо оглянулся, убедился, что горизонт чист, и повернулся к девочке.
_____— Мы сейчас зайдём куда-нибудь в тепло и поедим, — сообщил он не то ей, не то самому себе.
_____Девочка покорно кивнула. Её безропотный взгляд напомнил Ринсвинду овцу на бойне или подстреленную на охоте лань.[9] Его снова затошнило. Он из последних сил старался не представлять, о чём она думает, но за всю свою жизнь Ринсвинду так и не удалось приучить воображение останавливаться по команде.
_____— Ты... — он пытался сообразить, что принято говорить в таких случаях, — ты... не бойся меня, — язык Ринсвинда с непривычки еле выговорил эти слова. — Я не сделаю тебе ничего плохого.
_____Разумеется, на её месте он бы себе не поверил. Ринсвинд мысленно махнул рукой и повёл девочку дальше, осматриваясь в поисках более-менее подходящей таверны. Здесь, поблизости от Теней, злачные места уже становились небезопасными для детей. В "Залатанный барабан", например, девочка могла бы спокойно пойти одна, но до него было далеко. [10]
_____Сам Ринсвинд, конечно, не раз посещал местные таверны, однако по собственному опыту знал, что держаться одному всегда безопаснее. [11] И что нестандартные ситуации притягивают опасность, как золото — мошенников, воров и убийц. Там, где ничем не примечательный волшебник проскользнул бы незамеченным, волшебник с ребёнком на руках вполне мог вляпаться в серьёзные неприятности.
_____— Ты... эээ... быстро бегаешь? — предусмотрительно поинтересовался он у девочки. И тут же выругал себя за идиотский вопрос. В основе правильного бега в первую очередь лежали хорошая физическая форма и надлежащая психологическая мотивация. В её состоянии не приходилось ждать ни того, ни другого.
_____Ладно, в крайнем случае, весила она немного.
_____Ринсвинд в очередной раз осмотрелся, и тут его взгляд упал на крепкую массивную дверь с латинской надписью наверху. Он остановился. В голове его зародилась, оформилась и расцвела пышным цветом новая идея. Несколько необычная и рискованная, надо признать, но привлекательная своей простотой...
_____Торопливо, чтобы не дать себе времени передумать, он пересёк улицу, подошёл к двери и постучал. Ответа не последовало, хотя в окнах горел свет. Ринсвинд набрал воздуха в лёгкие, мужественно сжал зубы и постучал погромче. Снова безрезультатно. И гениальная идея, и проявленная отвага пропадали зря. С досады на себя и злости на окружающий мир Ринсвинд заколотил в злосчастную дверь руками и ногами, вопя "Пожар! Ограбление! Убийство!"
_____Как следует подумав, он сообразил бы, что такие крики скорее окажут обратное действие. Но подумать он не успел, потому что дверь открылась. Городской стражник окинул стоящих на пороге сонно-безразличным взглядом и спросил только:
_____— Где?
_____— Что где? — заискивающе улыбнулся Ринсвинд, уже опомнившийся и осознавший всё неблагоразумие выбранной им тактики.
_____— Всё это. Пожар, ограбление, убийство.
_____— Ах, это... — Ринсвинд растянул улыбку до реально достижимого максимума. — Это всего лишь небольшая шутка. Весёлого страшдества!
_____Стражник посмотрел на незваного гостя с нехорошей задумчивостью, словно прикидывая вероятность того, что убийство состоится прямо здесь и сейчас.
_____Ринсвинд, не дожидаясь конца вычислений, закрылся девочкой, словно живым щитом.
_____— Господин сержант, вы не могли бы... оставить её у себя на одну ночь? — выпалил он. — Ей нужно согреться и поесть.
_____Судя по ответному взгляду стражника, он мысленно зачеркнул слова "потенциальная жертва преступления" на обложке гостевого досье и написал сверху "нуждается в принудительном лечении".
_____— У неё есть деньги, — поспешил Ринсвинд, следуя золотому правилу прикладной психологии, сообщить хорошую новость, — ей просто некуда пойти.
_____Он открыл мешочек и высыпал его содержимое на ближайшую свободную поверхность, оказавшуюся рабочим столом. Стражник оживился. Похоже, деньги изменили его восприятие ситуации, сфокусировав внимание на себе и убрав из поля зрения всё остальное. Именно на это и рассчитывал Ринсвинд, сам не раз реагировавший на деньги подобным образом. [12]
_____Сержант уже открывал рот для ответа, когда распахнулась внутренняя дверь и вошёл другой стражник, повыше ростом и чином.
_____— Почему посторонние в штаб-квартире? — процедил он, осматривая Ринсвинда с головы до ног.
_____Действие этого взгляда можно было сравнить с крепким ударом под дых. Ринсвинд, конечно, не раз и не два встречался с людьми, "видящими его насквозь" — начиная от деда, университетских преподавателей и кончая Патрицием Анк-Морпорка. Не говоря уж о многочисленных незнакомцах с острыми предметами в руках... но сейчас он понял, насколько приблизительным было подобное определение. Все эти люди видели только ту часть объекта, которая их непосредственно интересовала.
_____А этот стражник будто залез в самые неприбранные уголки ринсвиндовской души, куда не заглядывали с рождения, осмотрел всю скопившуюся там грязь и распугал ярким светом обильно расплодившихся тараканов.
_____Потом перевёл взгляд на его спутницу.
_____— А это кто? — тем же тоном спросил он. — Ещё одна попрошайка, не состоящая в Гильдии?
_____Девочка испуганно попятилась — то есть в итоге прижалась к Ринсвинду, только сейчас осознавшему, что у неё могут быть свои причины бояться Городской Стражи, и куда более основательные, чем у него. Но чужой страх оказал своё обычное воздействие — Ринсвинд приободрился. К тому же девочка явно приходила в себя, раз смогла чего-то испугаться.
_____Другой стражник, вытянувшийся в струнку с приходом начальства, но тем не менее украдкой поглядывающий на деньги, попробовал объяснить ситуацию.
_____Его командир хмыкнул и сплюнул на пол.
_____— Кто она тебе? — спросил он тоном, прозрачно намекающим подследственному, что отвечать как можно подробнее и правдивей в его собственных интересах. Этот тон наводил на мысли о клещах, иголках под ногти и прочих орудиях стимулирования информационного обмена.
_____— Никто, — поспешно ответил Ринсвинд, в свою очередь делая шаг назад. — То есть я... я просто шёл мимо.
_____Стражник хмыкнул ещё раз:
_____— Угу. Благодетель хренов, да? — Он каким-то образом сумел произнести существительное так, что оно прозвучало нецензурней прилагательного. — Так вот, господин благодетель, может, вы подскажете нам, как мы должны поступить с ней завтра утром? Обратно выставить на улицу замерзать?
_____Ринсвинд не знал, что ответить. Вопросы, касающиеся настолько будущего времени, в его мозгу обычно запихивались на самые дальние стеллажи, забаррикадированные детскими травмами, иррациональными убеждениями и огромным плакатом во всю стену с предупреждением "Опасно для жизни!"
_____— Понятно, — кивнул стражник. — Уже не твоя забота? Послушайте, господин "валшэбник", — стражник смотрел на Ринсвинда так, будто мог перечислить все оценки, полученные им в Незримом Университете, буквально по семестрам, — а вам ненароком не приходила мысль отвести ребёнка к себе?
_____По правде говоря, такая мысль Ринсвинда посещала. Но убежала в ужасе, как только воображение принялось рисовать возможную реакцию аркканцлера и других членов профессорско-преподавательского состава на попытку провести в Университет женщину... в некотором роде.
_____И дело было не только во вполне реальной перспективе лишиться работы. Но и в том, что Незримый Университет, обиталище властолюбивых параноиков и маразматиков, вряд ли мог считаться подходящим местом для ребёнка.
_____Однако говорить об этом простому смертному — как и объяснять, почему, несмотря на свою шляпу, он
не может достать еду для девочки из воздуха или согреть её заклинанием — Ринсвинду хотелось меньше всего.
_____С другой стороны, он догадывался, что ссылки на внезапную необходимость уехать из города будут восприняты с некоторым скептицизмом.
_____Поэтому он снова заискивающе улыбнулся:
_____— Я просто... эээ... проходил мимо и подумал, что.... ведь наша доблестная Городская Стража должна стоять... эээ... на страже покоя и благоденствия нашего славного города и... эээ... оберегать жизнь и здоровье наших сограждан?
_____Пробираясь от горла к языку, его речь растеряла по дороге последние остатки сарказма из скудного запаса, выданного при рождении. Возможно, на этот процесс как-то влияли широкие плечи стражника или меч, висевший у его пояса.
_____Тот снова смерил Ринсвинда взглядом, как наждаком продирая по коже.
_____— Трепач, — он будто читал вслух видимую лишь ему надпись на лбу Ринсвинда, доводя её содержимое до сведения окружающих. — Языком работать горазд, а как доходит до дела... любитель постоять в сторонке или отсидеться в кустах, так?
_____За свою жизнь Ринсвинд много чего слышал в свой адрес, в том числе и от самого себя. Более того, с двумя последними определениями он, по сути, был согласен. Но что-то в будничном тоне стражника и его презрительном взгляде задело не так уж часто пробуждающееся в Ринсвинде чувство. Ему вдруг захотелось пройтись насчёт привычки Городской Стражи патрулировать наиболее безопасные районы и поспевать к самому окончанию потасовок, уделяя внимание исключительно трупам. Или — поскольку говорить это человеку со взглядом, обладающим убойной силой верхнеуровневого заклинания, было бы несколько неосмотрительно — хотя бы уйти, хлопнув дверью.
_____Он бы так и сделал, но внутренний голос шептал ему, что этот человек... во всём словаре Ринсвинда, на двадцати с лишним известных ему языках, не имелось соответствующего выражения. Но по интонации и жестам Ринсвинд догадался, что внутренний голос советует не уходить.
_____И он не ушёл. Остался стоять у двери, глядя прямо поверх уха стражника.
_____Тот презрительно хмыкнул и сплюнул в третий раз:
_____— Ладно, с тобой всё ясно. Забирай свои деньги и освобождай казённое помещение. Без тебя разберёмся.
_____Ринсвинд ошеломлённо моргнул. Другой стражник протестующе шевельнулся, но начальник показал на внутреннюю дверь:
_____— Нечего стоять столбом, иди подогрей вина и найди какой-нибудь закуски. — Он поманил к себе девочку, и та, медленно и нерешительно, но всё же подошла к нему. — А ты чего уставился? Бери деньги, говорю, и иди куда шёл.
_____Ринсвинд с усилием перевёл взгляд с девочки на стол. Монеты манили его своим блеском, едва не подпрыгивая от желания вернуться к законному владельцу. Но Ринсвинд знал, что скорее... скорее... скорее сделает что-нибудь другое, чем подойдёт к столу под прицелом этих презрительных глаз. Даже если б каждая монета была золотым райну. Хотя... но, на счастье Ринсвинда, такой выбор перед ним не стоял.
_____Он собрал всё своё достоинство (результат вышел, как если бы гном пытался глядеть на человека сверху вниз исключительно за счёт силы воли[13]), ощущая, как сердце ухает куда-то вниз, посмотрел стражнику в глаза и, на его манер, процедил сквозь сжатые зубы:
_____— Это
её деньги.
_____— Ну-ну, — усмехнулся стражник, на этот раз тоном следователя, ясно дающим понять, что он ни во грош не ставит алиби подозреваемого. Однако его взгляд чуть смягчился: теперь он скорее напоминал направленный в лицо луч фонаря, чем наконечник арбалетной стрелы. — Допустим. Тогда просто выметайся, без тебя дел по горло.
_____Ринсвинд в последний раз посмотрел на девочку, потом кашлянул, не зная что сказать, и неловко пробормотал:
_____— Ну тогда... эээ... всем весёлого страшдества.
_____— Было веселое, — угрюмо отозвался стражник. — Скатертью дорожка.
_____Ринсвинд вышел на крыльцо, чувствуя себя очень усталым, одиноким и несчастным. "Идти куда шёл" смысла больше не имело, так как деньги, предназначенные на пожертвования, остались на столе штаб-квартиры Городской Стражи, а жрецы самых разных богов всегда сходились в одном — крайне неодобрительном отношении к рассматривающим храмовые церемонии в качестве дармового развлечения. До Незримого Университета надо было топать через полгорода, да и Ринсвинду не слишком улыбалось проводить предпраздничный вечер в родимой альма-матер. На миг у него мелькнула идея заглянуть в некое заведение по соседству, однако всё опять-таки упиралось в плачевное состояние финансов.[14] Но на честную выпивку той оставленной себе монеты должно было хватить.
_____Приняв решение, Ринсвинд бодро расправил плечи, понизил уровень жалости к себе с расслабляющего до стимулирующего и зашагал "куда шёл" — то есть, на поиски приличной таверны.
_____На славный город Анк-Морпорк спускалась ночь. Честные граждане готовились ко сну в предвкушении завтрашнего праздника, остальные — к работе. А в таверне на Паточношахтной улице горе-волшебник, упустивший возможность в кои-то веки сделать богоугодное дело, тщетно пытался напиться, чтобы забыть последние слова Смерти.
[1] Оружием вообще. "Страх перед оружием, направленным на меня" занимал в списке Ринсвинда одно из призовых мест.
[2] Точнее, страха с этой высоты упасть.
[3] То есть посещением храмовых церемоний и денежными пожертвованиями. С обязательным чередованием храмов, разумеется, чтобы ни один бог не остался в обиде. Не то чтобы Ринсвинда сильно беспокоили
чувства богов, скорее его волновала их манера эти самые чувства выражать.
[4] С правой стороны сильнее бегали так называемые "спинные мурашки".
[5] Воспоминания того
интересного периода вообще отличались редкой бесцеремонностью. Самые нахальные завели себе моду являться в сны Ринсвинда как к себе домой. После нескольких таких визитов он начал спать на полу.
[6] С этим явлением Ринсвинд познакомился по рассказам деда о выведении собак, лошадей и голубых ёлок. О том, что оно имеет некоторое отношение не только к четвероногим (или вовсе лишённым ног), он чуть позже догадался сам.
[7] Одно из немногих правил поведения, усвоенных Ринсвиндом на протяжении всей его жизни и не вылетевших при этом из головы через пять минут, состояло в том, что при женщинах и детях ругаться нельзя. Если только они не начали первыми, конечно. Ничто другое, даже их попытка тебя убить, оправданием не являлось.
[8] Правильнее было бы сказать — набор душевных свойств, которые в нужной комбинации и при определённом сочетании внешних обстоятельств для человека, совершенно не знающего Ринсвинда,
могли сойти за мужество. Очень издалека.
[9] Вернее, заочно составленное о них представление, опирающееся на художественные книги и работу воображения. Ринсвинд в жизни не был на бойне (и вовсе не мечтал там побывать). Что до охоты — в детстве он развлекался рыбной ловлей. Дома, в тазу с игрушечными рыбками.
[10] И к тому же дорога туда вела обратно через Короткую улицу — то есть через место встречи со Смертью. Правда, сознание Ринсвинда уверяло с невинными глазами, что сей факт не имеет
никакого отношения к выбору маршрута.
[11] Кое-какие происшествия в тот
интересный период, казалось бы, противоречили этому принципу. Но поскольку Ринсвинд склонен был объяснять большинство тех событий внезапным приступом сумасшествия у вселенной, на его восприятие жизни они почти не повлияли.
[12] Но тот
интересный год несколько подправил его рефлексы, настойчиво вдалбивая, что есть вещи поважнее денег. Собственная жизнь, например.
[13] Принято думать, что с помощью развитой силы воли можно сделать многое из физически невозможного, но на практике законы природы обычно жестоко расправляются с самозваным конкурентом.
[14] Кроме того, Ринсвинд предпочитал не ходить по таким местам в своей обычной одежде. Считается, что подобным образом развлекаются лишь волшебники, не беспокоящиеся за свои магические способности — либо по причине их переизбытка, либо потому, что терять уже нечего. Ринсвинд не любил афишировать свою принадлежность ко второй категории.
_________________
"Где надежда, там жизнь!" (с) Ринсвинд
.
Или шутка в том, что "заведение по соседству"? Ну так Шлюшьи ямы, насколько я помню, действительно рядом, это просто констатация факта.
