8. Гран па

Добавлено: Mon Dec 23, 2013 7:49 pm     Заголовок сообщения:

В луче света Фанни увидела тонкую белую фигуру, которая колыхалась, будто готова была растаять в воздухе. Правда, человек без возвышенной души, трепетного сердца и утонченного воображения - то есть человек отнюдь не оперный - назвал бы видение тощей женщиной в белой ночной рубашке, раздуваемой сквозняком.

Секунду призрак стоял неподвижно, нагнувшись над подносом. Потом распрямился и, приподнявшись на полупальцы, беззвучно, медленно повернулся на 180 градусов, словно флюгер, движимый потусторонней силой.

Запрокинутый кверху лик призрака представлял собой мертвенно-белую маску из нанесенного толстым слоем крема. В глубоких впадинах глазниц видны были сомкнутые веки, но Фанни могло посетить неприятное ощущение, что за нею пристально наблюдают сквозь ресницы.

Вытянув перед собой худые руки, призрак бесшумно, словно плывя над землей, двинулся прямо на мисс Ладд.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Mon Dec 23, 2013 8:44 pm     Заголовок сообщения:

Если фантомка оперы полагала, что воровок не учат, что значит встретить в чужом доме колыхающуюся белую фигуру с толстым слоем чего-то склизкого мертвенно-белого вместо лица, то данная фантомка глубоко ошибалась. Правда, Фанни так толком и не запомнила, как точно назывались бродящие во сне, но знала, что говорят авторитеты о том, как следует с такими поступать. Фанни имела некоторые сомнения, действительно ли белая дама спит, или только притворяется, но нечего препираться с оперной - раз настаивает, что спит, значит так к ней и будем относиться. Для дела Дипломатии только проще.

- Мэм! Бу-бу-ди-дитесь, мэм! - громко и твердо объявила она и плавно и красиво встала в позицию.

Может, белая дама напротив нее и не оценила бы красоту позиции, но Фанни чувствовала красоту вольности движений - куда и как надо можно ударить, не подавая противнику удобного объекта. Даже предварительно снятая юбка не стесняла свободу ног в плотных темных штанах. А перед ней, как щит, готовое к действию ведро. Активная защита. Что значит, что если белая дама приблизится на полтора расстояния ее протянутых рук, надо окатить ее водой. Снизу вверх. Имея в виду, что она, наверное, сможет удивительно хорошо увертываться. Надо, значит, угадать точный момент для атаки. Как ловится точный момент для метания ножа. Конечно, если разум напротив не пробудится, и белая дама не решит, что лучше не принуждать Фанни мочить ее, а перейти к деловому разговору.

...Разум напротив не пробудился (ну, если таковой вообще в первую очередь имелся). То есть примвидение продолжало медленно надвигаться на Фанни, сохраняя неподвижное лицо и не открывая глаз. Спит, значит, все-таки, крепко. Или идет ва банк. Ну что ж...

Вода окатила белую фигуру (нисколько не уворачивавшуюся) с ног до головы. Сосредоточив силу удара на лицо. Говорят, хорошая порция воды может смыть и привести в чувство всякую подобную нечисть... Фанни, на всякий случай, отбросила ведро и отскочила на пару другую шагов назад, изготовившись к рукопашной обороне. (А то что еще может белой даме в голову прийти при таком бужении-то). И выкрикнула голосом лица, доблестно исполняющего свой гражданский долг:

- Во сне ходить вред-дно, мэм! Все авторитеты, мэм! Бу-будитесь!

Добавлено: Tue Dec 24, 2013 4:33 pm     Заголовок сообщения:

Где-где, а уж в Опере трудно недооценить значение маски. Несчастный призрак, с которым столкнулась Фанни Ладд, это значение даже переоценил.

Окаченное водой привидение с глухим криком закрыло лицо ладонями. Может быть, частично смытая кремовая маска и ввела бы кого-то в заблуждение, но этот загробный голос трудно было спутать с другим.

Лишившись последней надежды остаться неузнанной, мадмуазель Безжири опустилась там же, где стояла - прямо в лужу - красиво подогнув ногу и склонив стан, так что сумела в сидячей позе фактически распластаться на полу. И, не отнимая рук от лица, проговорила:

- Я. Убью. Себя. Если. Кто-то. Узнает.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Tue Dec 24, 2013 6:04 pm     Заголовок сообщения:

- Не б-бойтесь, мадемуазель, мэм, - утешила ее воровка - Это, мэм п-п-приличный, официальный... шантаж. Ничег-го личного, мэм, то-только бизнес... В рамках п-приличия, мэм, - Фанни даже быстро показала лицензию, хотя мадемуазель, кажется, не смотрела.

Ну, эта прима что, не в Анх-Морпорке живет, что ли, так не уметь торговаться! Так явно признавать ценность имеющегося у Фанни товара. А как давно уже (и правильно) говорили: молчание - золото. В другое время Фанни могла и не настаивать, но после всех этих хлопот и после долгого ожидания на этом противном сквозняке, и после того как из-за проклятого расследования Элли-Сью ее производственный план начал заметно отставать...

- Мэм, авторитеты, мэм... - заговорила она тоном заботливого эксперта, пока писала на доске, не забывая следить за... за новообретенной клиенткой - ... нужно ко-корыто с вод-дой, мэм на вашем п-пороге, мэм... чтобы не ход-дить во сне, мэм, а в воду ... проснуться... авторитеты, мэм.

Собственно, Фанни было противна мысль стучать чьи-то скучные тайны, но так балерина не подумает ли о ней, что она не серьезно-деловая? Разве мадемуазель поверит, что просто так смилуются? Что же с нее потребовать, чтобы солидно звучало? Не тот полоумный план Элли-Сью о той никому не известной танцовщице Чаре Каприс же. В голову почему-то лез подарок Саймону Пэруэту...

И она представила раскинувшейся в позе э... (наверное это называется "Умирающий лебедь"?) клиентке следующее:

Добавлено: Wed Dec 25, 2013 1:46 pm     Заголовок сообщения:

В остальном не меняя позы, мадмуазель Безжири приподняла голову и протянула руку за дощечкой. При свете потайного фонарика балерина прочла о трех желаниях Фанни, молчаливо вернула письменную принадлежность хозяйке и встала, безуспешно пытаясь кутаться в тонкий холст своей рубашки - к тому же, мокрый насквозь.

- Поговорим. В моих апартаментах, - сказала прима. - Иначе меня. Ждет пневмония.

Воровка выразила согласие односложно, но даже с некоторым оттенком теплоты и заботливости. Более этого - даже сняла свой замечательный плащ-невидимку и собственноручно укутала приму, конечно на всякий случай уточнив, что это "временно". Ведь клиент это уже не то что какая-то неприятная заносчивая баба. О клиенте необходимо заботиться. Клиента необходимо холить. Иначе, если, чего доброго, клиент помрет от пневмонии, что станет с ее добром, а значит и с законной долей добычи для некоей воровки? Утечет к родственникам и их адвокатам - вот что. Ну и, кроме того, вся такая промокшая и отчаянная, мадмуазель выглядела действительно трогательно.

Предоставленный приме плащ пришелся весьма кстати: личные комнаты мадмуазель Безжири находились довольно далеко, а сквозняки в Опере были повсюду.

По дороге балерина не говорила ни слова. Наконец она остановилась перед запертой дверью, сняла с шеи шнурок, на котором висел ключ, отперла замок и вошла, жестом пригласив за собой Фанни.

Вероятно, поставленное на дороге корыто с водой при данном виде лунатизма оказалось бы бесполезным.

Первым делом балерина возвратила Фанни плащ, открыла высокий гардероб и за прикрытием его дверцы сменила ночную сорочку. А прежнюю, мокрую, унесла куда-то в другую комнату. По возвращении замотала волосы полотенцем, села к столику перед зеркалом, удалила с лица размазанную косметическую маску и нанесла новую.

Наконец мадмуазель Безжири повернулась к воровке и сказала:

- Теперь. Побеседуем. У меня встречное. Предложение. Я хочу. Вас нанять. На роль призрака. Оплата сдельная.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Wed Dec 25, 2013 8:32 pm     Заголовок сообщения:

Фанни недовольно нахмурилась. Надо было, подумалось ей, еще на месте требовать добро, а то сейчас она наверное будет отнекиваться за отсутствием доказательств... Как будто скандал был бы ей недостаточен. Хотя самой Фанни разве много проку от скандала.

- Роль, мэм? - сказала она кисло, держа руку в области сердца. - Иг-грать во что мне неясно, мэм? Не, мэм, извините, мэм. Шо за иг-гра, мэм?

Добавлено: Wed Dec 25, 2013 9:38 pm     Заголовок сообщения:

- Эта постановка проклята, - сказала мадмуазель Безжири. - Проклята. И так думаю. Не только я. Завтра я намерена. Поговорить о своем отъезде. Я не единственная. Кто покинет Оперу. Но все же было бы лучше. Чтобы призрак дал о себе знать. Раз-другой здесь. Когда я уже буду в Щеботане. Вы хотели. Триста долларов? Это чересчур. Двадцать за каждый ночной налет. На съестные припасы. Предлагаю вам контракт. На три или четыре выступления. Можно не каждую ночь подряд. Соглашайтесь. Это хорошие условия. И ваш профиль.

Аккуратно, чтобы не размазать крем на лице, балерина посушила волосы полотенцем и сняла его с головы. И сказала в пространство:

- Значит, эта... - мадмуазель Безжири помолчала, явно избегая грубого слова, поскольку не могла подыскать достаточно грубого, - грозится уйти. Она тоже. Боится.

В глазах примы полыхнула поистине адская смесь ледяной ненависти со жгучим злорадством.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Thu Dec 26, 2013 1:02 pm     Заголовок сообщения:

- Чересчур, мэм? Д-д-ды... - воскликнула недоверчиво и сердито Фанни.

Эта... анатомия (кажется это было то правильное слово для худющей противной особы? Или было "гонореексия"?) совершенно перехватила инициативу! Безобразие. Ведь в бизнесе с не-пением, то есть в шантажном деле, очень важно, кто и как задает темп.

- ... двести сорок, мэм. И б-б-без ... роли, мэм. Зачем она вам, мэм?

Еле заметно пружиня от гнева на готовых к действию коленях, Фанни взяла аспидную доску и притворилась, что по ошибке изготовилась писать вместо грифеля ножиком. Потом, будто бы заметила, что в руке, слегка фыркнула и небрежно, только наружной стороной четырех пальцев, переместила нож между мизинцем и безымянным. Движением, напоминающим разминание костяшек на кулаке (пусть и не получилось как у мистера Д., но миссис Д. права, что с ножом оно даже эффектнее, особенно для хрупкой женщины), демонстративно разглядывая при этом голени и колени балерины. И, не прибирая нож, как бы забыв о нем, написала уже грифелем:

Добавлено: Thu Dec 26, 2013 2:55 pm     Заголовок сообщения:

Мадмуазель Безжири прочла предложенный текст и уставилась на Фанни классическим взглядом "даю время на то, чтобы тебе стало стыдно за столь глупое поведение".

- Не изображайте. Дурочку, - сказала балерина. - Я не хочу. Чтобы мой отъезд. Совпал с исчезновением. "Голодного Призрака". Что в этом. Неочевидного? Теперь о расценках. Мы не обговаривали. Дадите ли вы. Себя увидеть. Кому-нибудь. Оставшись неузнанной. Разумеется. За это я согласна. Доплатить пятьдесят долларов. Но риск большой. Вы справитесь?

Возвращая Фанни письменную принадлежность, прима задержала доску в руке и постукала ногтем указательного пальца по строчкам, посвященным "Г-же О."

- Будьте осмотрительнее. С тем, чтобы вмешиваться. В оперные интриги. Представьте, что я. Полезла бы грабить. Мадам Деревяшкинс. - Кремовая маска на щеках мадмуазель Безжири собралась в складки, обозначая улыбку. - Это был. Совет.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Thu Dec 26, 2013 5:58 pm     Заголовок сообщения:

Не воздействует на проклятущую деловое устрашение, думала раздраженно Фанни. Вот, если, как Безжири говорит, дело дошло бы до Мадам Де Ревяшкинс, та бы конечно сделала бы удачные угрозы. А как говорит мадам Де Ревяшкинс, здоровый страх превозмогает умение в интригах. Но у Фанни не получалось! Переговоры, тьфу. А как с начала казалась беспроигрышной ситуация, а вот как ее, Фанни, обыграли в этой, как называла ее мудреным лататинским словом Элли-Сью контрадигитооральной интерактивности. То бишь в науке так провести дела с кем-то, чтобы было ясно что тебе палец в рот не клади.

Фанни пожевала губу (пока не заметила, что делает, и перестала), вздохнула и написала следующее:

Добавлено: Thu Dec 26, 2013 6:31 pm     Заголовок сообщения:

Прима пожала угловатыми плечами.

- Как вам. Будет угодно. - Она взяла со столика пуховку, стерла то, что было написано на дощечке, и вернула ее Фанни. Потом встала, подошла к стоящему возле кровати стулу и сняла висевший на его спинке ридикюль из змеиной кожи. - Желаете взять. Наличными?

С досадой на себя Фанни проговорила:

- Молчать б-б-буду, мэм. Я не п-п-пою, мэм. Извините, мэм, шантаж не моя... ампула. А т-тайны - ну их. Т-т-только грабеж, мэм... и омерта.

Напрягшись в ожидании подвоха, она протянула свою доску нижней частью вверх, как поднос.

- Вы более разумная девушка. Чем казалось, - ответила мадмуазель Безжири. - Разумеется. Если бы вы. "Запели". Я заявила бы всем. Что вы клевещете. Поскольку подкуплены сценографом. Которая хочет. Подсидеть мистера Пэруэта. И были бы опозорены. Только вы. И ваша покровительница. - Открыв ридикюль, балерина извлекла оттуда черный бархатный узелок и развязала его. Повеяло едким химическим запахом.

Он превратился в чудовищную химическую вонь, когда прима открыла коробочку с прозрачной крышкой и в таком виде аккуратно поставила на дощечку, которую Фанни держала перед собой, натуральный туфовый трюфель в заливке "Черное Золото".

- Это дороже. Полутора сотен, - сказала мадмуазель. - Все-таки Раз-Гулян.

Следующее, что увидела Фанни - это как в руках у балерины откуда ни возьмись* появился открытый спичечный коробок. С молниеносной быстротой чиркнула спичка. Щелчком пальцев мадмуазель отправила ее в полет. Горящая спичка пролетела мимо мисс Ладд и плюхнулась точно в стакан с водой, который стоял на прикроватном столике.

- Как видите, - глухо произнесла мадмуазель Безжири, - вы могли. Получить серьезные ожоги. Но я против. Излишней жестокости. Примите мои. Наилучшие пожелания.

_______________________
* То есть из широкого рукава ночной сорочки.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Fri Dec 27, 2013 4:50 pm     Заголовок сообщения:

Еще с тех пор как прима встала и стало ясно, что переговоры кончились, Фанни наконец подумала о том, как же ей сейчас быть, когда она практически обещала на самом деле петь? И из-за чего? На что ей был тот компромат на мистера Пэруэта? Деньги то она и с самого начала называла с расчетом на торг, так что тут жаловаться нечего, удар не плох. И значит петь? Но порядочные воровки же не поют! И вообще, как это получилось, что она сама влипла в совершенно ненужные ей дела, как будто она, благоразумная Фанни, стала такой же неосмотрительной, как Элли-Сью? Это, наверное, от слишком долгого пребывания в Опере у нее голова повредилась - как ей могло вообще прийти в голову так безумно высовываться!

Она торопливо закрыла склянку, коротко подумала не без уважения, что прима очевидно отделила немало времени на тренировку такой точной стрельбы спичками, причем недавно, потому что без этой вонючей гадости метание зажженными спичками не слишком уж эффективно. А очевидно м-ль Безжири до сих пор с такими трюфельками не работала раз воображает что они вправду на цену золота.

- Мэм, - вздохнула она. - Д-двадцать стоят, мэм. Сласть же лишь, мэм.

И написала:
"Троллихи, они мэм, большего количества враз берут. А эти малюсенькие, мэм, кондитер использует для затравки. Попробует троллиха и очень захочет больше. А больше уже, ох, дорого. Но если не имеешь больше, мэм, лучше троллихе не совать."

Добавлено: Sun Dec 29, 2013 1:58 am     Заголовок сообщения:

На мгновение маска мадмуазель Безжири стала двойной: помимо кремовой - застывшее недоумение. Потом прима вздохнула.

- Ваша подруга. Сразу показалась мне девушкой. Которая умеет ценить. Искусство. Я рада. Что не ошиблась.

Балерина подошла к шкафу и достала из нижнего отделения пару потрепанных пуантов. Потом черным косметическим карандашиком написала на одном: "Акулина Безжири", а на втором - "Спящая красавица", поставила на каждом украшенную завитками подпись и вручила пуанты Фанни.

- За этот сувенир. Будут готовы убить. Не только тролли, - сказала мадмуазель. - А теперь. Ступайте. Деточка.

И на прощание вознаградила Фанни еще одним сокровищем: одарила своей сценической улыбкой, которая имела более чем легкое сходство с акульей.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Sat Jan 04, 2014 5:32 pm     Заголовок сообщения:

Утром следующего дня Саймона можно было найти в главном зале. Он сидел в глубине партера и наблюдал за порханием на сцене невесомых снежинок.

http://www.youtube.com/watch?v=kxAjKxqBim8

Время от времени его взгляд направлялся куда-то вглубь нарисованного леса, а на лице воцарялось скорбное выражение, и можно было подумать, он страдает от тяжёлого похмелья. В конце таких периодов Саймон глубоко вздыхал, опускал взгляд и возобновлял методичный труд по очистке и поеданию фисташек из торбы, которую держал на коленях. Вопреки своему обыкновению замечаний балеринам он в это утро почти не отпускал.
_________________
I know that you believe you understand what you think I said, but I'm not sure you realize that what you heard is not what I meant.

Добавлено: Sat Jan 04, 2014 9:37 pm     Заголовок сообщения:

От тихой скорби балетмейстера отвлекло шествие, которое двигалось в его сторону по центральному проходу зрительного зала. Возглавляли процессию две контрастные фигуры - Генти Слагг и мадмуазель Безжири. Позади двигались несколько балерин и хористов. Первые и вторые старались не смешиваться друг с другом, поэтому образовали две шеренги.

- Доброе утро. Сэр, - поведала мистеру Пэруэту мадмуазель Безжири, всем видом и голосом намекая на окончание фразы: "Если оно действительно доброе".

- Доброе утро, - эхом прозвучал мистер Слагг и пропустил даму чуть вперед, предприняв немыслимую попытку спрятаться у нее за спиной.

- Мы вынуждены обратиться к вам. Как исполняющему обязанности. Руководителя Оперы, - начала мадмуазель с тонкого комплимента.

- Мистер Пэруэт, - почти со слезами в голосе воскликнул Генри, - Я разговаривал с этим новичком! Он репетировал с Плинжем в тюрьме, и это ужасно. Там негде было прыгать и бегать! Он залезал на шконку вместо крыши! Сэр, в моем контракте этого нет!

- Мистер Пэруэт. Некоторое время назад. Я получила приглашение. На должность ректора балетной школы. В Квирме, - сказала мадмуазель Безжири. - Конечно. Я не планировала покидать Оперу. Посреди сезона.

- Но все понимают, что новую постановку ждет провал или... - Генри Слагг понизил голос, выговорив страшное: - ...отмена премьеры.

- Я считаю. Что уход двоих ведущих артистов. Логичен в данной ситуации, - сказала мадмуазель. - В последнее время. Это уже не Опера. Это вертеп.

По шеренге балерин (заметно более стройной во всех отношениях, чем шеренга хористов) пронесся трепетный шелест. Представители вокала, в свою очередь, издали смутное бормотание. Звуковая картина получилась очень похожей на ветер в камышах у речного переката.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Sun Jan 05, 2014 2:41 pm     Заголовок сообщения:

- Даже не знаю, что вам сказать. - Саймон продолжил чистить орехи. - Вы люди образованные, сами знаете, какие у меня возникают ассоциации. - Хотя вы меня удивляете, мадмуазель Безжири, своим признанием. - Он посмотрел на лицо балерины. - Ректор балетной школы? Это же работа для пенсионеров. - Саймон поднял брови, выказывая своё недоумение и усмехнулся. - А вы, мистер Слагг, тоже хотите в ректоры пойти?
_________________
I know that you believe you understand what you think I said, but I'm not sure you realize that what you heard is not what I meant.

Добавлено: Sun Jan 05, 2014 4:17 pm     Заголовок сообщения:

- Я собираюсь выступить в придворном театре королевы Кели, - с достоинством возразил мистер Слагг. - А затем совершить по равнине Сто зимнее турне.

- Будьте здоровы, - продемонстрировала мадмуазель Безжири дар предвидения. И, действительно, за спиной у Саймона послышалось взрывное "Апчхи!!!" а затем голос Сахариссы Крипслок:

- Простите, что сразу не поздоровалась. Не хотела никого прерывать.

Несмотря на сильный насморк, профессиональный нюх у Сахариссы сработал отлично, приведя ее в нужное место в нужное время.

- Воспользуюсь присутствием прессы, - сказала мадмуазель Безжири. - Чтобы поведать. О своих творческих планах. Я хочу сказать. Свое слово в Искусстве. Как руководительница. Собственной труппы. Которую намерена создать. На базе квирмской балетной школы. Чтобы высоко нести. Знамя истинного. Классического танца. Я назову свою труппу скромно. "Акулина".

- Но это ведь стало бы катастрофой для Анх-Морпоркского театра, не так ли, мистер Пэруэт? - поинтересовалась Сахарисса в затылок балетмейстеру. - Что вы можете сказать по поводу такой возможной потери?
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Sun Jan 05, 2014 7:32 pm     Заголовок сообщения:

Уже минут пять как Тедди стоял в дальнем конце зала. Вошел он, стараясь не скрипеть и не шуметь - шла репетиция...
Ему был нужен Саймон, срочно. Потому что бутылка коньяка в портфолио его уже давно раздражала и искушала.

И замер у дверей, увидев живописную сцену возле кресла Саймона.
Со слухом у Тедди всё было в порядке - более чем.
Поэтому в общем и в целом даже издали он все услышал - и замогильное буханье колокола с погоста - речи Безжири. И певучий тенор Слагга.
И четкий резкий вопрос мисс Крипслок.

Последнее пробудило в нём какое-то смутное воспоминание... Что-то Сайм ему говорил, вроде... Про то, как Безжири устроила ему скандал за намерение взять в балетную труппу какую-то девчонку... Или не говорил?
_________________
As the Harvard Law of Animal Behaviour puts it: 'Experimental animals, under carefully controlled laboratory conditions, do what they damned well please.'

Добавлено: Tue Jan 07, 2014 3:42 pm     Заголовок сообщения:

- Ужасной, - подтвердил мисс Крипслок Саймон. - Директор Плинж, правда, человек предусмотрительный, и, как вы могли слышать от мистера Слагга, уже некоторое время активно работает над подготовкой новой звезды. Этот талант вскружит голову многим в Анк-Морпорке, особенно юным леди. И сама Городская Стража обеспечивает, чтобы урокам не мешал никто из посторонних.

А вот балетмейстеру, видимо, придётся недосыпать ночами, обучая новую балерину заглавным партиям. Сколько часов сна потеряет Опера в моём лице? Пятьдесят? Сто? Невосполнимая потеря! А потом я буду выглядеть сонным и измученным на вечеринке после премьеры. А я всегда говорю своим артистам балета - вы должны сиять! Какой пример я буду им подавать? А всё потому, что человек я оптимистичный и привык верить в людей. Непростительная ошибка в наши дни, правда мадмуазель Безжири? Когда будете со своей труппой работать, надеюсь, вы будете помнить о сегодняшнем моменте.

Саймон откинулся на стуле и очаровательно улыбнулся увольняющейся балерине.

- Впрочем, мисс Каприс невероятно одарённая девушка. Так что все мои переживания - это страх перемен немолодого человека. И балетмейстер, и Опера могут спать спокойно. А вот Анк-Морпорк должен ворочаться на простынях в предвкушении.
_________________
I know that you believe you understand what you think I said, but I'm not sure you realize that what you heard is not what I meant.

Добавлено: Tue Jan 07, 2014 7:25 pm     Заголовок сообщения:

При словах о том, что Опера может спать спокойно, по делегации снова прошел тревожный шелест, а одна из молоденьких танцовщиц кордебалета чуть слышно расплакалась.

- Мистер Пэруэт! - сказал Генри Слагг. - Поймите меня правильно, с Плинжем еще можно было как-то договориться. Он уважал опытных артистов. Но его больше нет с нами. А эти так называемые соавторы считают, что здесь казарма. Или цирк! Мне стали свободны мои брюки. Простите, но я не в силах больше это терпеть!

- Если вам придется. Набирать недоучек, - произнесла мадмуазель Безжири, - Вероятно. Вы устроите конкурс. От желающих. Отбою не будет. Любая балерина. Может лишь мечтать. Чтобы началом ее карьеры. Стал провалившийся спектакль.

Она повернулась и двинулась прочь, всей спиной выражая свое отношение к происходящему. Мистер Слагг с расстроенным видом поклонился и поспешил за удаляющейся примой. Убедившись, что блистательная пара удалилась на достаточное расстояние, одна из балерин пролепетала, заломив руки на уровне груди:

- О, мистер Пэруэт!.. Поймите нас! Никто не верит, что убийца - мистер Плинж! А это значит, что...

- Джонни Батман рассказывал... - прошептала другая.

- Все, кто пришли сюда, не могут спокойно спать по ночам!..

Вопреки священному оперному обычаю, слова танцовщиц были поддержаны невнятным, но утвердительным мычанием хористов.

- Люди боятся, сэр...

- Все думают, что Адипперкко и Шанель не окажутся последними!..

- Простите, мистер Пэруэт!..

И вскоре рядом с креслом балетмейстера снова стало пусто. К сожалению, не считая присутствия Сахариссы, которое выдавал шорох грифеля по бумаге.

- Очень занятно, - проговорила она. - В таких случаях обычно не уходят, а требуют прибавки к жалованию... Значит, вы решили рассчитать двоих ведущих артистов, не обсуждая этот вопрос со вторым... то есть второй исполняющей обязанности директора Оперы, мистер Пэруэт?
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Wed Jan 08, 2014 12:53 am     Заголовок сообщения:

- А я сегодня за Злого стражника. А мадам Оформитель у нас просто волшебница, поэтому, по всем правилам сказок и искусства логики, она выступит за Доброго, - громко, видимо чтобы Кларнетта могла его слышать, пояснил Саймон.

Он поднялся, засунул мешок с фисташками в карман и громко произнёс в сторону сцены:

- Перерыв! Даю двадцать минут на посплетничать по поводу последних событий и подумать немного.

Саймон наклонился, опираясь на спинку переднего сиденья.

- Я понимаю, вы шушукаетесь всё свободное время по поводу печальных событий в Опере, и понятное дело, вам кажется, что недоброе теперь поджидает за каждым углом. Опера драматична по своей натуре, поэтому каждое событие производит здесь десятикратное впечатление. На смерть на сцене нужно отреагировать как на реальную, что тогда уж говорить про реальное событие? Но основные неприятные моменты, которое вы можете здесь встретить, - это по прежнему выскочившие из своих гнёзд доски, о которые можно споткнуться, рассыпавшиеся гвозди, ваши рядовые подшучивания друг над другом. И моя строгость. Но она же и благо, поэтому в список не включаю. Анк-Морпорк вообще не самый спокойный город, вы не находите? Возьмите любое место в городе, которое пользуется более-менее популярностью. Думаете, оно не сможет похвастаться интересной историей происшествий? Вспомните хотя бы почтамт. Или вы с уверенностью можете сказать, что с моста, где вы прогуливаетесь во время романтических свиданий, никто не прыгал в реку с привязанным к ноге камнем? Добровольно или нет. Хочу напомнить, что несчастье, приключившееся с мисс Шанель, произошло за стенами этого здания. В доходном доме, и мало ли, какие истории случались в других. Я думаю, каждый из труппы сможет припомнить сотню городских легенд, чтобы рассказать другим. Но мало кто из-за них решил уехать из города? Наверняка, когда вам их рассказывали, вы пожали плечами - "жизнь-то продолжается"?

Он перевёл дыхание.

- Тем более, причём тут синьор Адипперкко, да упокоится его душа с миром, который имел проблему с пищеварением в силу излишне обильной диеты. И, вероятно, был недостаточно внимателен к своему организму, чтобы обратиться вовремя к врачу. Но ведь вам это не грозит, я надеюсь? И загадочные происшествия в туалете по крайней мере прекрасной половине нашей труппы почти наверняка не грозят - вы же никогда не ходите в туалет по одиночке, не так ли?
_________________
I know that you believe you understand what you think I said, but I'm not sure you realize that what you heard is not what I meant.

Добавлено: Wed Jan 08, 2014 6:00 pm     Заголовок сообщения:

Занятые в репетиции балерины порхнули со сцены, как тополиный пух от порыва ветерка. Им явно было что обсудить по поводу ожидаемых перестановок в составе.

- Значит, вы не отказываетесь от намерения подготовить премьеру вовремя, - констатировала Сахарисса. - Могу сообщить: известие о том, что музыкальный директор оперы находится под стражей и ему инкриминируют убийство, уже облетело весь город. Билеты на вашу новую постановку были давно распроданы. Но теперь запас, который был приобретен предусмотрительными людьми, расходится на черном рынке по пятикратной цене.

Журналистка устремилась ко входу за кулисы, где пару раз мелькнули яркие одеяния Кларнетты.

- Госпожа Оформитель, не могли бы вы прокомментировать происходящее? - начала Сахарисса, но тут из ее сумочки раздался характерный привлекающий внимание звук. Мисс Крипслок торопливо полезла в сумочку и даже хлопнула по ней, в тщетной надежде помешать тому, что сейчас должно было случиться. В результате, когда она схватила свой дис-органайзер, высунувшийся оттуда бесенок сказал с особой злобностью:

- Ауучч! У вас через полчаса встреча с мистером Боггисом, знаете ли!

- Не знаю, как настроить эту мерзкую штуку, чтобы она не объявляла мою повестку дня во всеуслышание, - сказала Сахарисса. - Итак, прошу вас, госпожа Оформитель. Хотя бы пару слов.
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Thu Jan 09, 2014 7:05 am     Заголовок сообщения:

Кларнетта, стоявшая у какой-то странной матерчатой панели, натянутой на жёсткий каркас из прутьев, была выдернута репликой Сахариссы из весьма глубоких раздумий. Посему, услыхав голос журналистки, немного вздрогнула и посмотрела на мисс Крипслок с удивлением:

- Простите, милочка, вы что-то спросили?...
_________________
- Ну что ты, девочка, некрасивых женщин не бывает, вытри слезки, подними личико... ОХ ТЫ Ж БЛ*!

Добавлено: Thu Jan 09, 2014 5:14 pm     Заголовок сообщения:

- Мистер Пэруэт минуту назад объявил себя Злым Стражником, предоставив роль Доброго Стражника вам, - сказала журналистка. - В этом качестве он дал расчет Генри Слаггу и мадмуазель Безжири. Правила игры предполагают, что вы теперь должны воспользоваться пряником и добиться, чтобы они остались в Опере? Вы будете так добры дать комментарий для прессы по поводу того, что сейчас происходит в Опере и состоится ли столь ожидаемая всеми премьера?
_________________
Уши кота могут вращаться быстро.

Добавлено: Thu Jan 09, 2014 7:14 pm     Заголовок сообщения:

Тем временем Тедди подсел к Саймону.

- Привет, дружище, - сказал он, роясь правой рукой в своём портфолио. - Я пронаблюдал тут сейчас эту сцену с участием двух звезд... Думаешь... Да где же она?!... Думаешь, Плинж это переживёт? А где эту мисс Каприс искать, ты знаешь? А, вот она! Я-то ее упорно искал на днях, но не нашёл. Не бутылку, - добавил он, выуживая из торбы обретённое. - Это тебе, кстати. Мисс Каприс не нашёл. В гильдии танцовщиков искал, мне сказали, уехала неизвестно куда... Но, чёрт его знает... Меня эта сцена со стороны даже взбодрила как-то. Всё как надо перед премьерой - сумасшедший дом и крах всего.
_________________
As the Harvard Law of Animal Behaviour puts it: 'Experimental animals, under carefully controlled laboratory conditions, do what they damned well please.'