Диана Уинн Джонс

Идут дни, все семейство окружает неусыпной заботой беспомощную старушку, все больше и больше забывая о своих намерениях отдохнуть на каникулах в Крэнбери. "Бетти, дорогая", - говорит тетушка - "Лавиния обычно приносила мне завтрак в постель, но я как-нибудь обойдусь..." Или - "Бетти, дорогая, я понимаю, что Лавинии нет, но я никогда не ставила на стол к чаепитию покупной кекс..." И это работает странным образом, заставляя всех вращаться вокруг тетушки Марии.
Удивительным образом ей удается вызвать в других чувство вины и она пользуется им, как рычагом, чтобы сдвинуть побуждения людей в нужную ей сторону. И Миг и ее мама все делают добровольно, хотя и понимают, что их используют. Пока что никакого колдовства, но умелая манипуляция... Но иногда тетушка Мария терпит неудачу, как например с братом Миг Крисом. Он не желает подчиняться ее законам и дерзит ее свите. Он встречается с загадочным призраком и может именно это придает ему силы противиться паутине слов и добропорядочных намерений. Он узнает тайну - тайну, которая может снять спелл со всего города, но не успевает ничего предпринять. Тетушка Мария не из тех, кто позволит кому-либо встать на ее пути. Ее положение в городе, это положение королевы пчел в улье. У нее есть солдаты, у нее есть своя полиция и у нее есть воспитанники - сироты из детского дома, из которых предстоит воспитать покорных исполнителей воли королевы. Она пользуется силой, которой могут овладеть только женщины. Испокон веков в Крэнбери правила королева - женщина, владеющая могущественной магией.
Что может противостоять ее силам, древним, как сама земля? На память приходит роман Дамы и Господа Терри Пратчетта, где последнюю точку в борьбе с королевой эльфов нанес ее царственный супруг - король эльфов. Нет, у тетушки Марии нет супруга, но тем не менее, испокон веков, в Крэнбери был мужчина, могущественный, способный противостоять женской магии королев. В прошлом они правили вместе, ныне же, такого человека среди живущего населения города нет, тетушка позаботилась и об этом.
Что делать знает призрак - силы, которыми пользуется некоронованная королева Крэнбери и те, которые может использовать он сам, некогда были общей могущественной силой, принадлежащей всем людям, обоего пола. Но люди решили разделить могущество мужчин и могущество женщин. Сила мужчин была помещена в зеленую шатулку и оставлена в руках хранителей. Чтобы вернуть короля Крэнбери, нужна эта зеленая шкатулка. Миг, ее мама и брат и сестра Фельпсы находят шкатулку, присвоенную тетушкой Марией, и снимают чары, наложенные много лет назад на ее настоящего владельца. И что же он делает, после того, как освобождает население Крэнбари от власти королевы пчел? Он прекращает насильственное разделение сил на женскую и мужскую, опустошив коробку. Он возвращает людям то, что когда-то очень давно было отнято у них. Все возвращается на пути свои...
А девочка Миг вместе со своей матерью и братом возвращается домой в Лондон.